LE NEPHROLEPIS EXALTATA ET SES VARIETES 
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LE NEPHROLEPIS EXALTATA ET SES VARIÉTÉS 
Le genre Nephrolepis , de la famille des 
Fougères, ne renferme qu’un petit nombre 
d'espèces, une douzaine environ, très large- 
ment dispersées dans les régions tropicales 
du globe et, par suite, toutes de serre chaude 
ou tempérée sous notre climat. Par contre, 
ce sont de très belles plantes, de culture gé- 
néralement facile et dont plusieurs sont très 
répandues dans les serres. On les reconnaît 
très facilement à leurs frondes, parfois très 
longues, et toujours pourvues d’une simple 
rangée de pennules, entières ou plus ou moins 
divisées, articulées et se détachant incidem- 
ment. 
De ces espèces, il n’en est pas de plus ré- 
pandue ni déplus précieuse, tant par l’ampleur 
et la rapidité de son développement que par 
son endurance et sa grande valeur décorative, 
Fig. 220. — Nephrolepis exaltata type. 
que le Nephr'olepis exaltata , Schott. La plante 
est largement dispersée dans les tropiques et 
son introduction remonte à plus d’un siècle. 
Nous n’insisterons pas autrement sur les 
caractéristiques ni sur les mérites de cette 
belle plante, dont la figure ci-contre (fig. 220) 
représente, d’ailleurs, une potée ayant un peu 
plus d’un an d'àge, qui nous servira de point 
de comparaison pour mettre en évidence les 
modifications profondes qui se sont produites 
dans les nombreuses variétés dont nous allons 
maintenant parler. 
Quelques particularités relatives à ces va- 
riétés méritent d'être soulignées, notamment 
leur apparition à une date postérieure d’en- 
viron un siècle à la mise en culture de l’espèce 
dont elles sont issues, leur obtention par voie 
de dimorphismes ou sports, probablement les 
unes des autres, enfin leur apparition au 
nombre d’une vingtaine en moins d’une di- 
zaine d’années. 
La plupart de ces nouvelles variétés ont été 
obtenues en Amérique, où elles jouissent d'une 
grande popularité, sous le nom familier et col- 
lectif de « Boston Ferns », tandis que « Sword 
Fern » est le qualificatif propre à l’espèce. 
Sans doute, cette vogue n’est pas complète- 
ment étrangère à leur grand nombre et à la 
rapidité de leur obtention, en ce sens que la 
culture intensive et largement pratiquée est, 
