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LE NEPHROLEPIS EXALTATA ET SES VARIETES 
on le sait, une des causes principales de la 
variation ; mais il semble bien aussi que l’im- 
portance du commerce auquel elles ont donné 
lieu y ait quelque peu contribué aussi, car ces 
variétés ne sont pas toutes suffisamment dis- 
tinctes les unes des autres. Il n’en est pas 
moins remarquable de constater l’extrême et 
rapide polymorphisme du Nephrolepis exal- 
tata , surtout après une aussi longue période de 
stabilité dans les cultures, durant laquelle on 
n’a possédé que deux variétés d’origine spon- 
tanée, peu importantes, d’ailleurs. 
Ces nouvelles-variétés peuvent être classées 
en deux catégories, basées sur la nature même 
des modifications qu’elles présentent. 
Dans la première, rentrent deux variétés 
seulement, dans lesquelles les frondes sont 
restées simplement pennées, comme dans le 
type ; seules les pennules ont leurs bords for- 
tement ondulés et frisés dans la variété su - 
Fig. 221. — Nephrolepis Whitmani. 
perba, parue en 1907, tandis que dans la va- 
riété grandiceps , d’un an plus ancienne, les 
pennules sont élargies et plus ou moins pro- 
fondément découpées au sommet en deux à 
quatre lobes, et la fronde elle-même est parfois 
ramifiée au sommet. 
Dans la deuxième catégorie se classent les 
variétés les plus nombreuses et aussi les plus 
remarquables, tant par leurs différences orga- 
nographiques que par leur grande élégance ; 
ce sont les plus généralement appréciées. En 
effet, les frondes sont ici bi- ou même tri- 
pennées, les pennules sub-entières du type 
sont devenues, non seulement beaucoup plus 
longues, mais découpées elles-mêmes en pen- 
nules pennatiséquées et surtout si amples et 
si rapprochées qu'elles se chevauchent de la 
moitié de leur largeur, comme le font aussi 
les pennules primaires. Cette étonnante mul- 
tiplication des parties foliacées et leur extrême 
division, jointes à la non moins singulière 
faculté qu'elles possèdent de s’accroître durant 
toute leur existence, donne aux frondes une 
ampleur si grande et un aspect si nettement 
