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DU FORÇAGE 
melanoxylon). Parmi les Acacias qui at- 
teignent la dimension des arbres, nous pouvons 
citer, au premier rang, l’Acacia à bois noir, 
A. melanoxylon, Br. {A. arcuata, Sieb., A. 
latifolia, Hort.) ; c’est le plus grand des espèces 
à feuilles simples. Il est originaire de l’île de 
Van Diemen, où il atteint 25 à 30 mètres de 
hauteur. 
Le plus ancien qui existe sur la Côte d’Azur 
a été planté en 1835, dans le Jardin botanique 
de la Marine, à Toulon ; on le transporta à 
Saint-Mandrier en 1850, en même temps que 
tous les autres végétaux, lors de la translation 
de ce jardin dans cette localité, où il existe en- 
core et fait l'admiration de tous les visiteurs. 
Voici les dimensions de ce doyen des Acacias : 
la circonférence de son tronc, à un mètre du 
sol, est de l m 50, sa hauteur totale est de 10 
mètres ; elle était, lors de sa transplantation, de 
13 mètres ; nous l’avons fait rabattre parce que 
sa charpente était irrégulière ; ses branches 
présentent une étendue diamétrale de 8 mètres. 
La tige est glabre, à écorce noirâtre, striée, à 
DU F0RÇA.GE 
L’époque normale de la floraison des Aza- 
lées est le printemps, de mars à mai, selon 
qu’on emploie des variétés hâtives, demi-hâtives 
ou tardives, et aussi selon la température plus 
ou moins élevée des serres où elles sont culti- 
vées. Afin d’arriver à une floraison anticipée, 
à partir de novembre jusqu’à février, il est 
nécessaire de préparer les plantes en vue du 
forçage, et de les soumettre ensuite à une 
température graduellement - plus élevée, par 
saisons successives, en choisissant les variétés 
appropriées. 
Il faut généralement de trois à quatre an- 
nées de greffe et de culture pour amener les 
Azalées au développement exigé par le com- 
merce ; les têtes ont alors un diamètre de 25 à 
50 centimètres, selon l’âge et la variété. Ce 
sont généralement les plantes de ces dimen- 
sions qui sont préférées des spécialistes pour 
le forçage en vue de la vente. 
Les plantes bien cultivées présenteront les 
caractères suivants : une tête ou une pyramide 
(fig. 250) bien ramifiée et fournie, dont toute 
la surface sera régulièrement garnie de bou- 
tons bien constitués, à peu près au même degré 
de formation. Les branches inutiles, le bois 
mort, et, en général, les brindilles de l’intérieur, 
seront retranchés, afin de donner de l’air et de 
faciliter le développement des fleurs. Les plan- 
tes doivent présenter une motte de terre bien 
tissée de radicelles blanches bien saines. 
DES AZALÉES 
rameaux droits, arrondis, les supérieurs anguleux, 
recouverts d’une poussière grise. 
Feuilles (phyllodes) d’un vert foncé, longues de 
8 à 12 centimètres, larges de 1 à 2 centimètres, al- 
ternes, lancéolées-oblongues, sub-falciformes, très 
atténuées à la base, à sommet obtus, mucronées, 
multi-nervées, réticulées-veinées, munies d’une 
glande à la base. 
Les fleurs, jaune pâle, sont réunies en capitules 
multiflores (fig. 249), et les gousses, largement 
linéaires, planes, arquées, sont glabres, à bords 
épais. 
V Acacia melanoxylon est, avec les Acacia 
dealbata et mollissima, un des plus rustiques ; 
il a résisté pendant l’hiver néfaste de 1870-71, 
dans la nuit du 23 au 24 décembre, à — 6°. 
Les jours suivants, le thermomètre marquait 
encore — 4°, — 3°, — 1°. Il a résisté également 
dans d’autres localités à des abaissements de 
température plus forts, de 9 degrés au-dessous 
de zéro, mais ce degré a été seulement pas- 
sager. 
B. Chabaud. 
DES AZALÉES 
En automne, à la rentrée des plantes, celles- 
ci seront classées par variétés et ordre de 
précocité, et placées sur la bâche d’une 
serre froide, bien en lumière, ou sur d’an- 
ciennes couches remaniées donnant encore une 
légère chaleur de fond, sans enterrer les 
pots. 
Les Azalées destinées au forçage de première 
saison seront placées dans un compartiment 
de la serre à une température modérée et gra- 
duellement un peu privées d’air, afin de les 
préparer au forçage. 
On préparera un bain de soufre additionné 
de savon noir, dans lequel on trempera les 
têtes d’Azalées, que Ton inclinera ensuite sur 
la bâche afin de les laisser égoutter. Ce traite- 
ment préventif est de rigueur afin d’éviter les 
insectes et maladies auxquels sont exposés les 
Azalées soumises au forçage. 
En général, le forçage de première saison 
ne donne pas des résultats aussi satisfaisants 
que celui des saisons suivantes. Néanmoins, 
en choisissant les variétés suivantes, les plus 
précoces, on obtiendra une bonne floraison. Les 
variétés : Pauline Mardner , Narcissiflora, 
Punctata et ses variétés, Vervaeneana , Ma- 
dame Van der Cruyssen, Deutsche Perle, Sigis- 
mond Rucher , Apollon, rentrées dans le 
courant d’octobre, réclameront de cinq à six 
semaines de culture forcée pour développer 
leurs boutons ; mais, en général, on considère 
