CULTURE MARAICHERE. 
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Les deux espèces ci-dessus citées, ainsi que toutes leurs varié- 
tés, sont des plantes dioïques; mais ne disons pas avec Olivier de 
Serres, que : « le masle, seul, produit la graine, demeurant stérile 
« la femelle. » Ce célèbre agriculteur ne pouvait savoir en botani- 
que que ce qu’on savait de son temps; les expériences de Linné 
ont porté le jour sur cette importante question de philosophie vé- 
gétale, et maintenant que les organes sexuels et les lois de la gé- 
nération dans les plantes sont établis d’une manière claire et 
précise, disons que les fleurs mâles sont disposées en petites 
grappes axillaires et ne produisent point de graines; que les fleurs 
femelles sont attachées par petits paquets sessiles et donnent les 
semences tantôt lisses, tantôt garnies des petites pointes acérées 
dont nous avons parlé plus haut. 
L’Épinard croît spontanément dans les lieux humides de l’Asie 
centrale; c’est du moins ce qui est affirmé par Crescenzi, horticul- 
teur italien du treizième siècle, qui prétend en outre que l’espèce 
épineuse nous fut transmise par les Arabes; cette opinion a de- 
puis été partagée parle célèbre entomologiste Olivier, qui, pen* 
dant son séjour en Perse, l’a trouvée sur tous les points qu’il a vi- 
sités. 
On pense que cette plante n’a point été connue des Grecs et des 
Romains; Mizauld, Boldo, La Bruyère-Champier, sont de cet avis. 
Beckmann, enfin, croit, avec d’autres botanistes, que l’Épinard 
nous est venu d’Espagne sous le nom d'Hispanicum olus. Quoi 
qu’il en soit, nos vieux auteurs français le mentionnent tous et 
nous disent qu’il était d’un grand usage à Paris et à Lyon, surtout 
pendant le carême, à cause de sa précocité. 
Pour manger ses feuilles vertes et tendres, on les fait bouillir, 
on les presse fortement afin de les débarrasser de toute l’eau dont 
elles sont imprégnées, on les hache, puis on les assaisonne, soit 
avec du lait et du sucre, soit avec du jus de viande; ainsi prépa- 
rées, elles fournissent un aliment sain, léger, facile à digérer et 
même un peu laxatif; les gastronomes l’appellent le balai de 
l’estomac. F. Boncenne. 
DEUX BUTTNÉRIACÉES PROPRES A L’ORNEMENT 
DES PARTERRES. 
La famille des Buttnériacées n'est, pas une de celles qui four- 
nissent à nos jardins un contingent nombreux de plantes or- 
