94 DEUX BUTTNÊRIACÊES PROPRES A L’ORNEMENT DES PARTERRES. 
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nementales; mais elle a donné à 
l’homme un végétal dont l’impor- 
tance alimentaire est énorme et 
dont le produit constitue un article 
de commerce des plus considérables; 
c’est le Cacaoyer (Theobroma Cacao), 
cette plante dont les graines broyées 
avec le sucre fournissent le chocolat. 
Des trois espèces de Theobroma qui 
sont introduites dans les serres de 
l’Europe, celle dont nous venons de 
parler est la seule qui soit cultivée 
en grand et dont les produits soient 
la source d’une des richesses princi- 
pales de plusieurs pays tropicaux. 
On la cultive surtout aux Antilles, 
dans quelques provinces du Mexique, 
de Caracas, de Venezuela, etc., où 
sa culture demande très-peu de 
soins. Quoique le rapport du Ca- 
caoyer soit très-faible, car on ne 
compte, en moyenne, que 15 à 1 ,000 
livres de graines pour un millier de 
pieds, cette culture est très-lucra- 
tive, vu le peu de frais qu’elle exige. 
Les Buttnériacées occupent les ré- 
gions tropicales du monde entier, et 
même les pays extra-tropicaux de 
l’Afrique australe et de la Nouvelle- 
r Hollande possèdent plusieurs repré- 
Èà sentants de cette famille. Ainsi la 
tribu des Lasiopétalées est propre à 
la partie sud-est de la Nouvelle-Hol- 
lande. La plupart des genres qui 
constituent la tribu des Buttnêrées 
habitent l’Amérique; -les îles de l’Asie 
et la Nouvelle-Hollande extra-tropi- 
cale en possèdent aussi quelques- 
uns. Les Hermanniées, auxquelles 
. , annartiennent les deux plantes dont 
Fig. 18 — Rameau de Ilermariiiia al- rr 
thæifolia, réduit à moitié de gran- 
deur naturelle. 
