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CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR L’ESPÈCE. 
même un assez grand nombre. D’un autre côté, parce qu’on voit 
des végétaux se reproduire à peu près constamment, est-on pour 
cela en droit d’en conclure que ce sont des espèces différentes? 
Non ! car nous avons dans nos cultures une grande quantité de va- 
riétés qui se reproduisent presque identiquement à l’aide de leurs 
graines. 
La nature est illimitée, et l’homme veut poser des bornes à tout ! 
Qu’arrive-t-il? qu’on est sans cesse obligé de reculer ces bornes... 
Sans rien affirmer, nous pensons qu’il y a là un champ très-vaste 
à explorer 
Mais, quoi qu’il en soit, et afin de préciser les faits, nous allons 
citer quelques exemples de ces nouvelles formations, en les pre- 
nant, autant que possible, dans des plantes bien connues. Nous 
commencerons par les végétaux herbacés. 
a. Exemples de variation, de formation de races dans les végétaux 
herbacés d'ornement. 
Citons en premier lieu la Giroflée jaune commune (Cheiranthus 
Cheiri, de Linné). Pour celle-ci nous avons comme type spécifique 1 
cette plante à fleurs jaunes, si abondante sur beaucoup de vieux 
murs, et qui, par les semis qu’on a faits de ses graines, a produit 
différentes variétés, une entre autres à fleurs pleines également 
jaunes, connue sous le nom de llameau d'or. Elle a aussi produit 
cette autre variété d’un jaune sombre, lavé ou strié de brun, pas- 
sée aujourd’hui à l’état de race; cette dernière à son tour a donné 
naissance à une variété à fleurs pleines qui, ayant conservé la cou- 
leur brun foncé de sa mère, est, pour cette raison, désignée par 
le nom de savoyarde.. Indépendamment de ces variétés, le Chei- 
ranthus Cheiri en a produit encore d’autres, Les unes de couleur 
rougeâtre ou lie de vin, les autres panachées, striées, etc.; mais 
toutes, quelles qu’elles soient, se fécondent parfaitement entre 
elles, et ces modifications n’ont nullement altéré le faciès de l’es- 
pèce; de sorte que rien n’est plus facile que de reconnaître pour 
chacune d’elles le type spécifique dont elle est sortie. Toutes 
(t) Nous devons observer toutefois qu’en considérant tel ou tel individu 
comme type spécifique nous n’avons pas la prétention d’affirmer que c'est celui 
qui a servi de modèle. Nous l’avons déjà dit, et nous le répétons de nouveau, 
nous ne croyons pas à l’existence d’un tel type. Ce que nous considérons ici 
comme souche ou type d’une espèce, c’est, de tous les individus qui paraissent 
en sortir, celui qui semble le moins modifié, qui, n’ayant pas encore été soumis 
à l’influence de l’homme, paraît se rapprocher le plus de l’état de nature, état 
dont on n’a toutefois qu’une idée assez vague. 
