M. LOUIS VILMORIN. 
173 
ont rendu de pieux hommages à l’ami aimable et au savant vive- 
ment regretté. M. Chevreul, président delà Société centrale d’A- 
griculture, a lu, dans la dernière séance de cette Compagnie, un 
discours funéraire où la place distinguée qu’occupera le nom de 
Vilmorin dans l’histoire des sciences agricoles a été marquée par 
la main d’un maître. 
La grande affluence de savants illustres, d’agronomes éminents, 
d’hommes d’État, de grands propriétaires,'’ de jardiniers, qui sui- 
vaient avec recueillement, le 24 mars, le convoi de M. Louis Vil- 
morin, témoignait que l’homme dont la mort prématurée faisait 
couler tant de larmes s’était élevé jusqu’au premier rang, que les 
portes de l’Institut se seraient bientôt ouvertes devant lui, si un 
funeste trépas n’était venu le saisir dans la force de l’âge. 
On doit, en effet, à M. Louis Vilmorin, des travaux qui ont un 
cachet immortel. 11 a développé et démontré scientifiquement une 
méthode féconde dont l’honneur lui sera toujours reporté. Il a 
cherché et il est parvenu à constater que les végétaux peuvent 
transmettre par l’hérédité certaines qualités spéciales que l’on 
augmente considérablement par un choix convenable de repro- 
ducteurs. Déjà M. Vilmorin père avait posé le principe de la mé- 
thode. M. Louis Afilmorin a fait voir toute sa généralité, l’a mise 
à l’abri de toute contestation et enfin en a obtenu des résultats 
précieux. Une race de betteraves contenant jusqu’à 22 pour 100 
de sucre, une variété d’ajonc sans épines, un grand nombre de 
fleurs panachées, des garances plus riches en principes colorants, 
du colza donnant une plus grande quantité de matière grasse, tels 
sont les produits des recherches du savant agronome sur l’héré- 
dité dans les végétaux. Il a fait voir que ce n’est qu’en opérant 
sur des reproducteurs uniques « que l’on peut constituer dans les 
plantes une noblesse, c’est-à-dire une série d’individus dans les- 
quels les qualités individuelles se transmettent sans altération de 
génération en génération. » 
Les études de M. Louis Vilmorin sur la transmission héréditaire 
des caractères doivent porter des fruits longtemps après lui. C’est 
le propre de toute méthode de survivre à celui qui l’a inventée. 
Mais, d’ailleurs, dans la famille des Vilmorin, les femmes rem- 
placent les maris, les fils succèdent aux pères, sans laisser ja- 
mais d’interrègne. La maison Vilmorin-Andrieux existe à Paris 
depuis plus d’un siècle et demi et y a fondé dans le commerce 
des graines une réputation d’honneur et de loyauté qui ont été 
