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L’ÉPINARD ET SES SUCCÉDANÉS. 
loppent les fait rejeter; mais depuis quelques années M. Van- 
Houtte, le célèbre horticulteur de Gand, a propagé dans les cultures 
maraîchères une variété nouvelle à laquelle il donne le nom de 
Phytolaque comestible ou Phytolacca esculenta. Ses tiges et ses 
feuilles ne portent aucune trace des teintes laqueuses du Plujto- 
lacca decandra; il s’élève moins; les feuilles d’un beau vert sont 
ovales acuminées, entières et quelquefois longues de plus de 
0 ni .20; ses fleurs blanches sont réunies au bout des rameaux en 
épis dressés et non en grappes penchées, comme dans le Phyto- 
lacca decandra; ses fruits sont globuleux, divisés sur les flancs par 
des sillons profonds en huit ou dix loges monospermes ; les graines 
sont lisses, un peu comprimées et de couleur noire. 
Pour celui-là, vous pouvez le manger sans crainte : cueillez ce- 
pendant les feuilles les plus hautes et les plus tendres; celles du 
bas sont dures et sèches. Préparé comme l’Épinard, il en a le goût, 
la couleur et les propriétés bienfaisantes. 
Sa culture est on ne peut plus simple. Semez sur couche au 
printemps, repiquez en place à bonne exposition, arrosez modéré- 
ment, et dès la mi-juin vous pourrez commencer la récolte des 
feuilles qui se prolongera jusqu’aux gelées. Chez nous la plante 
perd ses tiges aux premières gelées et repousse quelquefois au 
printemps. Dans le Midi on peut la considérer comme vivace. 
Le Chénopode des murailles ( Chenopodium murale) est de la fa- 
mille des Chénopodées, bien entendu. C’est une plante indigène 
que vous trouverez au pied des vieux murs, des décombres et sur 
le bord des chemins peu fréquentés; voilà, je vous assure, un 
précieux succédané pour l’Épinard, j’oserais presque soutenir 
qu’il vaut mieux; sa feuille est plus charnue, plus onctueuse, et 
surtout on peut le cueillir pendant une bonne partie de l’été. Ses 
principaux caractères sont : des tiges rameuses, des feuilles ovales- 
triangulaires, inégalement dentées, luisantes et d’un beau vert; 
des fleurs en grappes divariquées, verdâtres; un calice persistant à 
segments un peu carénés, enveloppant le fruit; enfin des graines 
d’un noir mat à marges aiguës carénées. 
Il ne faudra pas le confondre avec le Chénopode des villages 
(Chenopodium urbicum), qui se trouve également sur les décom- 
bres et jusque dans les rues de nos bourgades de la Bretagne ou 
de la Vendée : les tiges de ce dernier sont striées, cannelées; ses 
feuilles sont tout à fait triangulaires, profondément dentées, fari- 
neuses en dessous ; ses fleurs sont en grappes roides et dressées ; 
