270 
LA PTÉRIDE A FEUILLES ARGEN'J ÉES. 
il y a d’autres modifications dans l’acte de la fécondation, mais 
dans ces plantes les spores sont de même un produit de la fécon- 
dation. 
Dans le groupe de plantes auquel appartiennent les Fougères, 
il n’existe, au contraire, aucun rapport direct entre la fécondation 
et la fructification, c’est-à-dire entre la formation des sporanges 
et celle des spores. Nous retrouvons bien aussi dans ces plantes 
les archégones, les anthéridies et les anthérozoïdes, ressemblant 
à celles des Mousses et des Hépatiques; mais elles se trouvent sur 
ces végétaux pendant une phase préliminaire et éphémère de leur 
existence, qui est très-éloignée de l’époque du développement des 
spores. 
Voici ce qui se passe quand on a semé les spores des Fougères. 
La spore, après s’être un peu gonflée, donne naissance à un 
corps celluleux, foliacé, ordinairement en forme de cœur. Ce pe- 
tit corps, qui ressemble beaucoup à certaines Hépatiques, telles 
que les Pellias,\es Aneuras, etc., ne tarde pas à produire, sur la 
face tournée vers le sol, un grand nombre d’anthéridies et d’arché- 
gones assez semblables à celles des autres plantes cryptogames. 
Les anthérozoïdes contenus dans les anthéridies prennent dans 
l’eau un mouvement très-rapide, de manière qu’il devient assez 
difficile de les bien observer sous le microscope. Les archégones 
contiennent, comme celles des Mousses, une cellule dans leur inté- 
rieur; mais celle-ci, après avoir été fécondée par les anthérozoïdes, 
ne développe point son fruit; elle donne naissance à la Fou- 
gère elle-même, et le petit corps foliacé qui supportait les organes 
de fécondation, le proembryon , cesse promptement d’exister. 
Comme le proembryon offre un assez grand nombre d’archégones 
et d’anthéridies, il serait possible que plusieurs individus pussent 
prendre naissance de lui, et que, par conséquent, une spore pût 
produire plusieurs plantes. Il paraît cependant qu’en général le 
développement d’un seul individu suffit pour épuiser la faculté 
reproductrice du proembryon. 
Le produit de la fécondation est donc ici l’individu lui-même, et 
non pas, comme partout ailleurs, un plus ou moins grand nombre 
d’individus très-rudimentaires, c’est-à-dire des spores ou des 
graines. Tandis que dans les autres végétaux, la fécondation ne 
s’opère qu’après que l’individu a parcouru toutes les phases de sa 
vie, et qu’elle met un terme, pour ainsi dire, à son développe- 
ment; ici nous voyons, au contraire, la fécondation avoir lieu peu- 
