CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR L’ESPÈCE. 
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la variation considérable que peut présenter une espèce sans pour 
cela perdre en rien ses Caractères essentiels; nous voyons en effet 
que, depuis celui dit Pêcher sauvage ou Pêcher de vigne, que, 
dans cette circonstance, nous pouvons considérer comme t le re- 
présentant du type spécifique, on rencontre les variations les plus 
diverses, les différences les plus grandes, soit dans la grosseur, soit 
dans la couleur, soit dans la forme ou l’aspect des fruits, soit enfin 
dans leur précocité, leur tardiveté, etc. ; les uns ont la peau gla- 
bre, d’autres l’ont velue, unie ou légèrement mamelonnée; chez 
les uns le noyau est adhérent, il est libre chez les autres, etc.; 
Tous ces caractères, qui n’effacent en rien celui de l’espèce, per- 
mettent cependant de former des sortes de races ou de groupes 
particuliers, qui, parfois même, pourront se reproduire sans trop 
de variation par leurs graines. Nous voyons aussi, dans ce même 
genre Pêcher, une race à fleurs doubles qui donne des fruits dont 
les graines reproduisent des individus à fleurs doubles, à peu près 
identiquement semblables à ceux dont ils proviennent. Cette par- 
ticularité ou cette constance dans la reproduction que présente 
cette dernière race nous démontre encore que, lorsqu’elle nous 
est parvenue, elle était cultivée déjà depuis longtemps, fait qui au- 
jourd’hui est mis à peu près hors de doute par celui de l’introduc- 
tion d’autres races également à fleurs doubles qui nous ont été 
envoyées de Chine, véritable patrie du Pêcher. Nous avons donc 
encore, dans cette espèce, un exemple de la persistance du type, 
car nous voyons, en effet, que, malgré les modifications considé- 
rables que peuvent présenter les variétés du Pêcher, aucune n’a 
perdu son caractère typique, et que l’individu le plus modifié est 
aussi distinct des autres espèces des genres voisins que peut l’être 
l’individu recueilli à l’état sauvage. Tous se fécondent entre eux, 
et leurs produits sont aussi parfaitement fertiles. 
Un fait très-remarquable encore de ces variations nous est 
fourni par deux espèces du genre Cerasus : c’est, d’une part, le Ce- 
risier proprement dit, de l’autre le Merisier ; la première espèce, 
le Cerisier à fruits aigres ( Cerasus acida), est, dit-on, originaire 
d’Asie; la deuxième est le Cerisier à fruits doux (Cerasus didcis), 
appelée aussi Cerisier des oiseaux (Cerasus avium des botanistes), 
qui a les fruits sucrés, généralement fades. Le type est très-commun 
dans nos bois à l’état sauvage. Chacune de ces deux espèces a 
produit, dans sa série, des variétés très-différentes par la forme, 
la saveur, la grosseur, la couleur, la précocité ou la tardiveté des 
