LE THUNBERGIA A FEUILLES DE LAURIER 
Les Acanthacées, représentées dans notre flore indigène par un 
seul genre et une seule espèce, Y Acanthe molle , qu’on trouve spon- 
tanément dans la région méditerranéenne, constituent dans les 
régions tropicales, et surtout dans celles de l’Amérique, une des 
familles les plus riches en genres et en espèces, une des plus belles 
et des plus variées sous le rapport de la forme et du coloris. 
Notre plante indigène, l’Acanthe molle, doit avoir été déjà l’objet 
d’une culture ornementale chez les anciens, car nous trouvons son 
beau feuillage sinué employé dans la composition des chapiteaux 
des colonnes de l’ordre corinthien. 
Les Acanthacées sont les proches voisines des Scrophularinées , 
dont elles diffèrent surtout par leurs graines qui sont dépourvues 
d’albumen, et, en outre, par quelques caractères tirés de la dispo- 
sition des graines dans le fruit et du mode de déhiscence de celui- 
ci. Cette grande famille a été partagée par les botanistes en plusieurs 
divisions et subdivisions comprenant dans leur ensemble près 
d’une centaine de genres différents. Endlicher la forme de sept 
tribus; d’autres savants y ont établi deux grandes sections : l°les 
Anechmatacanthées , dont les graines sont fixées au placenta par 
des rétinacles en cupule, et 2° les Echmatacanthées , dont les 
graines sont soutenues par des rétinacles crochus. Le genre 
Thunbergia , dont nous publions une espèce nouvellement intro- 
duite, appartient à la première de ces deux sections, bien moins 
vaste que l’autre, qui comprend entre autres nos Acanthes. 
L’examen de toutes les tribus, sous-tribus et genres de cette riche 
famille nous mènerait trop loin; bornons-nous donc à examiner 
seulement la première section, les Anechmatacanthées , qu’on 
divise en deux tribus, les Thunbergiées et les Nelsoniées. 
Dans les Thunbergiées , les graines sont fixées dans des rétina- 
cles nés de la cloison, qui ont la forme de cupules cornées, élar- 
gies; dans les Nelsoniées , les rétinacles, resserrés en forme de'pa- 
pilles, portent les graines sans les envelopper. Cette dernière tribu 
comprend, entre autres genres non encore introduits dans les 
cultures, les Elytî'ar'ias , plantes acaules de l’Inde et de l’A- 
mérique, et les Nelsonias , plantes herbacées de l’Asie et de la 
Nouvelle-Hollandetropicales. Ces deux genres sont quelquefois cul- 
tivés dans les serres chaudes, mais leur importance ornementale 
n’est pas très-grande. Les Thunbergiées, au contraire, nous offrent 
dans les Hexacentris , arbrisseaux originaires du Népaul, dans les 
