408 
LE CATTLEYA DE TRIANA. 
arbres et absorbent, par leurs nombreuses racines aériennes, l’hu- 
midité de l’atmosphère. Chez nous, on les cultive dans les serres 
chaudes, dans une mousse particulière, douée de la faculté de 
s’imprégner, comme une éponge, d'une grande quantité d’eau et 
de la retenir très-longtemps. Cette mousse, qu’on trouve dans les 
endroits marécageux et qu’on nomme Sphaigne ( Sphagnum ), est 
de la plus haute importance pour tous ceux qui veulent se livrer, 
avec quelques chances de succès, à la culture des Orchidées des 
pays tropicaux, car toutes les espèces qui, dans leur état spontané, 
vivent sur les troncs des arbres, et leur nombre est bien plus con- 
sidérable que celui des Orchidées terrestres, exigent impérieuse- 
ment ici cette mousse, qui, en conservant toujours une humi- 
dité égale, a le grand avantage de ne pas pourrir; par cette 
raison elle ne peut être remplacée par aucune autre mousse, qui 
nuirait au contraire au développement de ces précieuses plantes; 
et même les espèces terrestres demandent une partie de cette 
Sphaigne pour la composition de leur sol. 
Les Orchidée^, qui offrent généralement un port et un feuillage 
très-beaux, et dont plusieurs genres, tels que les Anectoclnlus, les 
Physurus , etc., sont exclusivement cultivés à cause de leurs 
feuilles brillantes, nous charment surtout par la beauté de leurs 
fleurs. Ces fleurs sont d’une organisation toute particulière, qui 
offre si peu d’analogie avec celle des autres végétaux, qu’on a cru 
devoir donner à plusieurs de leurs parties des noms spéciaux. Le 
périanthe se compose de six folioles placées en deux verticilles de 
trois pièces chacun; on considère les trois folioles externes comme 
les sépales, les trois intérieures comme les pétales. Dans ces der- 
niers les deux supérieurs sont conformes entre eux, le troisième 
offre les formes et les couleurs les plus variées,; ce troisième pétale 
est nommé le labelle ou le tablier. Les étamines sont réunies au 
stigmate et au style, avec lesquels elles forment un seul corps qui 
s’élève au sommet de l’ovaire; on nomme cet organe la colonne ou le 
gynostème. Toutes les plantes de cette famille, à la seule exception 
des Cypripedium, n’ont qu’une seule anthère qui occupe l’extré- 
mité du gynostème ou qui se trouve renfermée dans une excava- 
tion de cet organe qu’on appelle le clinandre. Le pollen est tou- 
jours aggloméré en deux, quatre ou huit corpuscules globuleux ou 
ovoïdes; ces masses polliniques sont le plus souvent attachées par 
un petit pédicelle nommé le caudicule; l’ovaire, enfin, est unilocu- 
laire; le style offre, au-dessous de l’anthère, un petit prolongement 
