428 EFFETS DU FROID SUR LA VÉGÉTATION. 
pas moins de 17 mètres de hauteur, sur l m .60 détour à 1 mètre 
de la base. 
Le midi de la France, malgré l’avantage de la latitude, a aussi 
payé son tribut à l’hiver. C’est ainsi qu’à Bayonne, à l’extrême li- 
mite sud, et au voisinage de l’Océan, on a vu le thermomètre des- 
cendre à 7° au-dessous de zéro. Le mal n’a cependant pas été aussi 
grand qu’on pouvait le craindre; nous en avons une preuve dans 
ce qui s’est passé à Perpignan. L’année dernière, nous étions 
allé visiter les beaux jardins potagers et fruitiers qui entou- 
rent cette ville, et nous avions été frappé de la haute taille et de 
la fécondité des Orangers et des Citronniers qui y croissent en 
pleine terre, presque aussi bien qu’à Alger. Désirant savoir ce qui 
était advenu de ces arbres si frileux, alors que nous éprouvions, à 
Paris, des froids de’ — 15 à — 16 degrés, nous écrivîmes à M. le 
docteur Companyo, ancien directeur du jardin botanique de Per- 
pignan, aujourd’hui détruit; voici ce qu’il nous répondit à la 
date du 8 janvier : 
« Jusqu’au 124 novembre, nous avons eu ici une température de 
printemps, c’est-à-dire 16 à 18°. Le 25, et les deux jours sui- 
vants, il tomba une forte pluie, qui était, du reste, grandement 
désirée. A cette pluie succéda une journée de neige, chose pres- 
que rare à Perpignan, puisqu’on est quelquefois quatre à cinq ans 
sans en voir ailleurs que sur nos montagnes. Quelques journées 
de température douce succédèrent; mais, dans la nuit du 7 dé- 
cembre, le thermomètre descendait à 0°, et, du 10 au 12, à — 5, 
remontant, dans le jour, à 5 ou 4° au-dessus du point de congéla- 
tion. C’est le plus grand froid que nous ayons ressenti dans tout 
le courant de décembre; actuellement, nous jouissons d’une tem- 
pérature de 15 à 16°. Ce froid n’a fait aucun mal aux Orangers; 
leurs fruits mûrissent connue d’habitude et tous les jours il en est 
servi sur nos tables. Ceux de mon jardin sont, en ce moment, tout 
jaunes des fruits dont ils sont chargés. Nos marchés sont couverts 
de légumes etil se fait une exportation extraordinaire d’artichauls, 
qui sont au nombre des produits les plus soignés par nos maraî- 
chers, et aussi les plus rémunérateurs, car il s’en récolte énor- 
mément pendant les cinq mois d’hiver. Les asperges, cultivées en 
grand, nous donnent de même des produits fabuleux, générale- 
ment exportés hors du pays. Je doute qu’il y ait en France des 
localités plus favorisées que la nôtre pour le climat et la fertilité 
du sol. L’Arbre à suif de la Chine (Croton sebiferum ) fleurit tous 
