EMPLOI DU DRAINAGE EN HORTICULTURE. 
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sion diamétralement opposée à celle dont il a été question ci- 
dessus : au lieu d’être un poison pour les plantes, l’eau est au 
contraire leur aliment le plus indispensable, à cette seule condition 
qu elle soit au degré de température voulu. Est-elle trop froide, 
eu égard à la nature des plantes qui y baignent leurs racines, 
elle en arrête ou en retarde la croissance, les empêche de fleurir 
ou de fructifier, quelquefois les tue sans rémission; a-t-elle, au 
contraire, le degré de chaleur convenable, les plantes y devien- 
nent luxuriantes de santé et de fécondité. 
Soit par simple routine, soit par réflexion, les jardiniers savent 
à peu près tous que, sous le climat de Paris et autres climats ana- 
logues, une bonne moitié des légumes qui se récoltent dans les jar- 
dins n’y seraient pas cultivables si on ne faisait usage de couches 
chaudes, et, à leur défaut, de thermosiphons pour chauffer arti- 
ficiellement le sol. Ces appareils calorifiques et l’attirail qu’il faut 
leur adjoindre pour empêcher la chaleur de s’évaporer, les bâ- 
ches, coffres, châssis vitrés, cloches, etc., sont bien plus indispen- 
sables encore lorsqu’il s’agit de ces mille végétaux d’agrément que 
la mode introduit à tout instant dans nos parterres. La raison de 
tout cela, c’est que si une certaine température atmosphérique est 
nécessaire pour faire vivre les plantes, une température cor- 
respondante du sol ne l’est pas moins; on pourrait même dire 
qu’elle l’est davantage, et les observations thermométriques le 
prouvent surabondamment, puisque dans tous les pays à ciel lumi- 
neux, au nord comme.au midi, la température moyenne annuelle 
du sol, dans la couche superficielle parcourue par les racines des 
plantes, est presque constamment un peu supérieure à celle de 
l’air. Il y a même des moments, aux heures de grand rayonne- 
ment solaire, où cette couche du sol acquiert une température plus 
que double de celle de l’atmosphère, s’échauffant à 50, 60 degrés ou 
même plus; cependant les plantes n’y périssent pas; bien au con- 
traire, leur végétation marche pour ainsi dire à vue d’œil, pourvu 
qu’elles soient arrosées en proportion de cette forte chaleur. 
En deux mots, la chaleur souterraine, une chaleur proportion- 
née au tempérament des plantes, est la condition sine quâ non de 
leur développement; mais, sous ce rapport, elles offrent les plus 
grandes inégalités. Telle espèce se contente de 1 0 à 12 degrés, telle 
autre en veut 18, 20 ou 25, et, si cette condition n’est pas remplie, la 
plante reste stationnaire ou dépérit. Procurer aux végétaux cette 
chaleur souterraine, sans laquelle leurs racines ne fonctionnent 
