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EMPLOI DU DRAINAGE EN HORTICULTURE. 
pas, est le but auquel doit tendre tout horticulteur entendu. Or c'est* 
là précisément ce que fait le drainage : en soutirant du sol l’eau 
surabondante il lui enlève sa principale cause de refroidissement ; 
sous l’influence des rayons solaires et des pluies tièdes qui peuvent 
alors le pénétrer, puisque l’eau stagnante du fond n’y met plus 
obstacle, la terre s’échauffe de 5, 4, 5, 6 degrés et quelquefois plus, 
avantage énorme que comprendront sans peine ceux qui ont 
l’habitude d’observer les phénomènes de la végétation. 
Une expérience de la plus grande simplicité, et que tout le* 
inonde peut faire, rendra palpable cet effet du drainage. Que l’on 
prenne un grand pot à fleurs, dont les trous auront été obturés, 
ou un vase quelconque; qu’on le remplisse aux trois quarts de* 
terre détrempée à 7 ou 8 degrés de température ; qu’un thermo- 
mètre soit plongé dans cette boue froide, de manière que sa- 
boule descende jusqu’au milieu, et qu’on verse, au-dessus de la* 
terre, de l’eau à 50, 60 ou même 100 degrés, jusqu’à en remplir 
le dernier quart du vase : on verra le thermomètre s’élever & 
peine de 3 ou 4 degrés. Et encore pourquoi s’élève-t-il? unique- 
ment parce que, dans une partie de sa longueur, il est en contact 
avec l’eau chaude, et que le verre, jouissant d’une certaine con- 
ductibilité, a transmis quelque chaleur à la boule et par suite au 
mercure qu’elle contient ; mais la terre détrempée qui l’entoure' 
ne s’est pas échauffée, même d’un demi-degré, malgré la haute- 
température de l’eau supérieure. C’est qu’ effectivement il est dé- 
montré en physique que, dans les liquides,, la température ne se 
propage pas, ou ne se propage qu’avec une extrême lenteur, div 
haut vers le bas, mais bien, au contraire, du bas vers le haut. Une 
chaudière placée sur un bon feu ne tarde pas à entrer en ébulli- 
tion ; le résultat serait tout autre si, au lieu d’être sur le feu, elle 
était dessous. 
Eh bien, un sol imbibé d’eau est exactement dans le cas de cette 
chaudière placée au-dessous du foyer, puisque toutes les in- 
fluences calorifiques lui viennent d’en haut; c’est aussi le cas du- 
vase de tout à l’heure, où l’eau froide ne s’échauffait pas malgié- 
le voisinage de l’eau chaude. Mais qu’on fasse une ouverture à la< 
partie inférieure de ce vase, de manière à donner issue à l’eau- 
froide; à mesure que cette dernière s’écoulera, l’eau chaude s’in- 
filtrera dans le sol pour la remplacer, et distribuera sa chaleur 
tout le long de son chemin. C est une image fidèle du rôle que 
jouent les pluies sur les terres perméables : elles leur apportent ta? 
