LES AGAVES. 
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Le genre Agave , composé d’espèces assez difficiles à distinguer, 
a été depuis quelques années l’objet d’observations et d’études 
qui ont commencé à le faire mieux connaître. M. Kunth en a décrit 
trente-huit espèces, qu’il groupe dans trois sections : 1° hampe 
rameuse, paniculée ; 2° hampe simple, fleurs séssiles et disposées 
en épi ; 3° espèces incertaines. 
L’Agavé à fleurs serrées (Agave densiflora de Hooker) (fig. 104), 
appartient à la deuxième section. C’est une espèce acaüle, à feuilles 
épaisses, longues de près d’un mètre, larges de 0 m .10 à 0 m .12, ob- 
obovales-laneéolées, planes ou un peu concaves en dessus, con- 
vexes en dessous, d’un vert foncé, bordées de dents épineuses, 
noirâtres et inégales, et se terminant en pointe acérée; les exté- 
rieures sont étalées horizontalement, mais les autres prennent une 
direction de plus en plus dressée à mesure qu’elles se rapprochent 
du centre. La hampe a environ 2 mètres de hauteur et O 111 . 03 de 
diamètre; les feuilles, étroites à la base, passent, en s’élevant sur 
la hampe, à la forme de bractées en alêne, longues de 0 m .08 à 
0 m .10, membraneuses, d’abord vertes, ensuite d’un brun pâle, 
plus ou moins dressées ou étalées, ou môme réfléchies. 
Les fleurs sont réunies en un épi terminal, long de 0 ,n .35, et pré- 
sentant la forme d’un fuseau. Elles sont en très-grand nombre 
(fig. 105); les boutons cylindriques, acuminés, d’un vert pâle, sont 
rapprochés de manière à former une masse dense et compacte. Ils 
s’épanouissent de la base vers le sommet. Le périanthe est jaune 
verdâtre, à segments étalés-réfléchis ; les filets des étamines et le 
style sont rougeâtres et longuement saillants. L’ovaire est ovoïde, 
un peu anguleux et à trois loges; les fruits sont inclinés. 
On croit que cette espèce est originaire du Mexique. Introduite 
d’abord au jardin de Kew, elle se trouve aussi dans le bel établis- 
sement de M. Cels (avenue du Maine, 69), où elle a fleuri cette 
année. Sa culture est la même que celle des autres espèces. Elle se 
propage par graines semées en terrines, qu’on place en serre 
chaude, et par rejetons. Pour favoriser le développement de ceux- 
ci, on pourra essayer le moyen employé par M. Jaeger pour 
l’Agavé à fleurs géminées. Il consiste à couper le cœur de la 
plante avec un couteau pointu, en prenant les précautions conve- 
nables, et surtout en ayant soin de ne pas endommager les autres 
feuilles. On obtient ainsi de nombreux rejets, dont quelques-uns 
doivent être séparés de très-bonne heure. 
La seconde espèce que nous allons décrire, l’Agavé à feuilles 
