CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR L’ESPÈCE. 557 
et cela naturellement, c’est-à-dire sans être soumises à de nou- 
velles fécondations, des variétés dont les fleurs présentent les 
grandeurs, les formes ainsi que les couleurs les plus variées. 
Ajoutons que tous ces gains sont indéfiniment féconds. 
Les résultats de cette expérience ont, pour nous, unintérêt par- 
ticulier en ce qui touche la question de Y espèce; ils nous fournis- 
sent une nouvelle preuve qu’on a trop multiplié ces dernières, que 
YErythrina crista galli et YErythrina herbacea ne sont pas deux 
espèces distinctes, ainsi qu’on l’a cru jusqu’ici, jnais tout simple 
ment deux formes d 'un même type spécifique. 
On voit apparaître chez les animaux des faits analogues à ceux 
que nous constatons dans les végétaux; on remarque aussi 
chez eux que certaines espèces varient dans des limites très- 
diverses, celles-ci plus, celles-là moins; en un mot, on remarque, 
dans les deux cas, des espèces plus ou moins dociles , ou plus ou 
moins rebelles à la domestication, et cela, soit naturellement, soit 
à l’aide de combinaisons particulières, c’est-à-dire de croisements 
opérés entre des individus qui présentent des caractères que l’on 
tient à propager. 
Avant de conclure et de nous résumer sur cette question de 
Y espèce, nous devons faire observer que ce qui la complique est 
l’admission trop légèrement faite cY espèces soi-disant nouvelles, 
et qu’une observation plus attentive aurait démontrées n’être que 
de simples variétés. D’où il résulte que, si l’on soumettait à une 
expérience sérieuse toutes ces prétendues nouveautés, on arrive- 
rait à réduire de moitié, si ce n’est plus, le nombre des espèces et 
même celui des genres, et cela au bénéfice de tous, du savant aussi 
bien que du praticien. Toutes ces divisions et subdivisions sur- 
chargent l’espèce et rendent difficile le travail intellectuel, qu’elles 
font souvent repousser par les gens pratiques ; elles ont surtout 
cet inconvénient énorme de remplir la tête et les livres d’une 
foule de noms que plus tard on ne trouve plus à quoi appliquer : 
l’architecte reste avec son plan, mais les matériaux sont dispa- 
rus... 
Il n’est donc nullement douteux, pour nous du moins, qu’on a 
beaucoup trop multiplié les types; nous en connaissons de nom- 
breux exemples, et nous pourrions citer beaucoup de variétés qui 
ont été élevées au rang d'espèces , plusieurs môme à celui de 
genres. 
Quoique notre but, en écrivant cette note, n’ait été autre que de 
