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LE BANANIER. 
Les Bananiers ne sont pas des arbres, mais plutôt de grandes 
plantes bulbeuses, à tige herbacée, constituée en tout ou en par- 
tie par les gaines des feuilles; celles-ci acquièrent jusqu’à 2 mè- 
tres de longueur sur 0 m .50 de largeur ; elles sont d’un vert 
tendre, lisses et comme satinées en dessus, et marquées d’une 
grosse nervure médiane, de laquelle partent un très-grand nom- 
bre de nervures transversales très-fines et parallèles entre elles. 
Entières à l’origine, elles sont d’ordinaire divisées par les vents 
en profondes lanières. Les fleurs sont grandes, munies chacune 
d’une bractée ou spatbe colorée et disposées en un long spadice 
solitaire penché. Elles présentent, comme les Orchidées, une 
structure anomale, qu’il serait trop long de décrire. Les fruits, 
disposés en longues grappes ou régimes , sont charnus, à trois 
loges, et contiennent un grand nombre de graines, qui avortent 
dans beaucoup de variétés, par suite du développement que 
prend le péricarpe. 
Les Bananiers sont au nombre des plus beaux végétaux, par 
leur port élégant et majestueux, la beauté et l’ampleur du feuil- 
lage et la richesse de leur floraison (fig. 115). 
Ce genre renferme un certain nombre d’espèces, dont les plus 
remarquables sont : 
1° Le Bananier du paradis ou Figuier d’Adam (Musa parà-di- 
siaca), originaire des Indes orientales, et dont les fruits, longs de 
0 m .15 à 0 m .25, portent plus spécialement le nom de bananes ; 
2° Le Bananier des sages (Musa sapientium ), dont les fruits, 
moitié moins longs que les précédents, sont appelés figues-ba- 
nanes ; 
5° Le Bananier de la Chine (Musa sinensis ), à fruits longs 
de 0 m .10, appelés aussi figues-bananes, et les meilleurs de tous;. 
4° Le Bananier à spathes écarlates (Musa- coccinea) 1 originaire 
de Chine, et cultivé surtout comme plante d’ornement; 
5° Le Bananier à spathes roses (Musa rosea ), à belles fleurs 
d’un jaune orangé, à fruits rares, petits, très-médiocres; 
6° Le Bananier des Troglodytes (Musa Troglodytarum ), origi- 
naire des Molu ques; 
7° Le Bananier textile d’Amboine ou Abaca (Musa textilis) r 
dont les fruits ne sont pas comestibles. « 
Les Bananiers habitent les régions tropicales des deux conti- 
nents; leur pays natal paraît être la partie de l’Asie méridionale 
appelée Région des Musacées et des Scitaminées. C’est de là 
