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IV. Wirkungen der Schwerkraft auf die Vegetation. 
Phaseolus, Ricinus, Vicia, Tropaeolum u. s. w.) hängt an dem scharf abwärts ge- 
krümmten Stengeltheii anfangs über, wahrscheinlich weil das Gewicht der Knospe 
die weiche Region des jungen Stammgliedes abwärts zieht. Der spätere Eintritt 
der Gewebespannung an dieser Stelle hebt die nickende Lage auf und richtet 
die Knospe empor. — Die Thatsache, dass auch einzellige Organe, wie die Wur- 
zelschläuche der Nitellen, der Farnenvorkeime und Marchantiabrutknospen sich 
gleich vielzelligen Gewebemassen unter dem Zuge der Schwerkraft abwärts sen- 
ken, worauf Wigand und Hofmeister zuerst Gewicht legten, beweist, dass es sich 
in beiden Fällen nicht um die Zellinhalte, sondern um die Biegsamkeit und 
Weichheit (Spannungslosigkeit) der Zellhäute selbst handelt. Bei einem viel- 
zelligen Gewebe sind die sämmtlichen Zellhäute des abwärts gekrümmten Stückes 
in demselben Zustand, in welchem sich das an der Spitze fortwachsende Stück 
jener Wurzelhaare befindet. Aus dem spannungslosen, breiartig zähflüssigen Zu- 
stande der der Abwärtskrümmung fähigen Wurzelenden ist es auch leicht erklär- 
lich, warum Wurzeln, welche auf eine horizontal im Boden liegende harte Fläche 
stossen. sich dieser wenn sie schief auf dieselbe treffen, nicht nur dicht an- 
schmiegen, sondern sich sogar auf ihr ausbreiten, so dass die sonst cylindrische 
Oberfläche der Wurzel an der Berührungsfläche eben wird: ja zuweilen nimmt 
sie Bandform an, wenn sie sich durch enge Spalten drängt. Trifft die abwärts 
wachsende Wurzel im festen Boden, der keine seitliche Biegung der älteren 
Theile gestattet, auf ein Hinderniss, so schwillt dieselbe oberhalb der organischen 
Spitze wulstig auf, die weichen Theile werden unter dem vorwärts schiebenden 
Druck der sich streckenden älteren Zellen gegen die festgeklemmte Spitze ge- 
drückt und müssen seitlich hervorquellen ; derartige Vorkommnisse sind bei 
Topfpflanzen nicht selten. 
Wenn das weiche, spannungslose Gewebe eines wachsenden Pflanzentheils, 
z. B. einer Wurzelspitze , gleichzeitig dem abwärtswirkenden Zuge der Gravi- 
tation und einer horizontal wirkenden Kraft ausgesetzt wird, so wird die Biegung 
eine der Resultante beider Kräfte entsprechende Lage annehmen; dies geschieht, 
wenn man nach dem Vorgänge Knight’s keimende Samen um eine senkrechte Axe 
in horizontaler Ebene rotiren lässt; die dabei entwickelte Centrifugalkraft wirkt 
horizontal auswärts und sucht die Wurzelspitze , die an dem weichen Theile so 
zu sagen beweglich ist, hinauszuschleudern ; ähnlich, wie die Kugel eines Faden— 
pendels unter solchen Umständen einen der Grösse der Centrifugalkraft ent- 
sprechenden Schwung auswärts erhält und der gespannte Faden eine aus der 
Schwerkraft und der Centrifugalkraft resultirende Richtung annimmt, so wird es 
auch bei dem weichen Wurzelstück sein. Selbstredend wird mit zunehmen- 
der Geschwindigkeit der Rotationsbewegung die dadurch gesteigerte Centrifu- 
galkraft eine immer mehr der Horizontalen zuneigende Wurzelrichtung herbei- 
führen. 
Wenn die bisher allein in’s Auge gefasste Gewebeparthie eines sich ver- 
längernden Organs wenig älter geworden ist, so verlieren die Zellhäute bei ein- 
zelligen die Zell hautstellen) ihre frühere Geschmeidigkeit und es stellt sich ein 
neuer Gleichgewichtszustand in dem betrachteten Organtheile her. Die durch 
das Waohsthum veranlasste Aenderung ist nämlich eine sehr verschiedene in 
den verschiedenen der Axe parallelen Gewebeschichten; die einen fahren fort, 
durch selbständiges Wachsthum sich zu verlängern, die andern lassen bald 
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