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IV. Wirkungen der Schwerkraft auf tiie Vegetation. 
tropismus , dessen Wirkungen an den oberirdischen Organen mit denen der 
Schwerkraft sich gewöhnlich combiniren , um den verschiedenen Theilen die- 
jenige Lage zu geben, die sie für ihre Function nöthig haben. Es ist eine nicht 
seltene Erscheinung, dass bei langgestreckten Organen einzelne Regionen von 
besonderer Ausbildung lange Zeit die Fähigkeit zur Aufwärtskrümmung behalten, 
während die zwischenliegenden Theile verholzen oder sonstwie starr und krüm- 
mungsunfähig werden; so bei den Blattstielen mit beweglichem Polster, z. B. 
bei den Papilionaceen , wo die Stengeitheile und der eigentliche Blattstiel bald 
erstarren, während die Polster ihre Krümmungsfähigkeit beibehalten; noch viel 
auffallender ist dies an dem Halme der Gramineen ; die In- 
ternodien und Blattscheiden desselben sind für den Ein- 
fluss der Schwerkraft fast unempfindlich, aber die sogen. 
Knoten, d. h. die polsterartig aufgeschwollene Basis der 
Blattscheiden behält lange Zeit ‘einen jugendlichen mit star- 
ken Spannungen ausgestatteten Zustand ; werden die schlan- 
ken Halme durch Wind u. s. w. umgelegt, so bleiben die 
Internodien und Blattscheiden gerade, aber die Knoten— 
polster zeigen eine oft enorme Aufwärtskrümmung (die auch an Halmstücken im 
Finstern eintritt bis zu dem Grade, dass zwei benachbarte Halmglieder fast 
einen rechten Winkel bilden , wobei die Unterseite des Polsters zuweilen mehr 
als die doppelte Länge der Oberseite annimmt. Dazu kommt, dass die solches 
bewirkende Kraft den oft 2 — 3 Fuss langen Gipfel des Halms sammt seiner Aehre 
emporzuheben hat, wobei die Last also an einem sehr langen, die Kraft an einem 
überaus kurzen Hebelarm wirkt; noch auffallender macht sich diese Leistungs- 
fähigkeit bei Maisstämmen mit halbreifen Kolben geltend. Dagegen ist in manchen 
anderen Fällen die durch die Gewebespannung gegebene Kraft sehr gering und 
nicht im Stande , das Gewicht des überhängenden Endstückes zu tragen : das 
zwar vorhandene Aufwärtsstreben kann sich dann äusserlich nicht geltend 
machen und der Zweig hängt unter der Wucht der am langen Hebelsarm wir- 
kenden Last abwärts; so bei der Hänge -Esche, die ihren Charakter der Länge 
und Dünnheit ihrer Zweige verdankt, wodurch die Belaubung an einem längeren 
und zugleich biegsameren Hebelsarm zu wirken im Stande ist als bei der gewöhn- 
lichen Form. »Auf einem anderen Grunde beruht Hofmeister a. a. 0. p. 205) die 
wagerechte oder schräg abwärts gehende Wachsthumsrichtung gewisser Stengel- 
gebilde, der Auläufer von Typha, Sparganium, einzelner Sprossen von Equisetum 
z. B. Derartigen Sprossen ist ein frühes, unverhältnissmässiges Wachsthum in 
die Dicke gemeinsam. Nahe unter dem Yegetationspunct wird eine Anzahl dicht- 
gedrängter Blätter angelegt, vor irgend welcher Streckung eines Stengelgliedes. 
Diese Streckung tritt dann, in einer bestimmten Zahl von Stengelgliedern vom 
Vegetationspuncte rückwärts , in je nur einem Stengelgliede plötzlich ein , und 
zwar mit ungewöhnlicher Lebhaftigkeit : die Streckung der Internodien ist an den 
unterirdischen Sprossen stärker als an den oberirdischen. Innerhalb des im 
Knospenzustande befindlichen Endtheils des Stengels mit dicht gedrängten Blät- 
tern bestehen keine merklichen Spannungsdifferenzen zwischen den verschiede- 
nen anatomischen Systemen.« Ist nun die allererste Anlage solcher Sprossen ab- 
wärts gerichtet, oder werden sie durch die Entwickelung anderer Theile seitwärts 
und abwärts geschoben , so werden sie bei dem geschilderten Entwiekelungs- 
Fig. 10. Ein aufwärts 
gekrümmter Knoten von 
Triticum vulgare : von ei- 
nem im Finstern horizontal 
aufbewahrten Halmstück. 
