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IV. Wirkungen der Schwerkraft auf die Vegetation. 
ger als durch sonst bekannte Verhältnisse wahrscheinlich gemacht. Wenn Knight's 
Versuche diese Beweise liefern sollten, so müsste man durch Rechnung zeigen 
können, dass die schiefe Richtung, welche horizontal rotirende Keimwurzeln und 
Keimstengel annehmen, durch Intensität und Richtung der Schwerkraft einer- 
seits und der Centrifugalkraft anderseits genau bestimmt wird. Wenn man aber 
bedenkt, wie schwierig die Bestimmung der wahren Richtung eines so unregel- 
mässigen Körpers, wie der Keimaxe, ist, so kann man eine Uebereinstimmung 
der berechneten und beobachteten Richtung nur als Zufall betrachten; in der 
That zeigen die von Wigand (a. a. 0. p. 1 49) angestellten Berechnungen so 
grosse Abweichungen von den beobachteten Werthen, dass man füglich Alles an- 
dere nur nicht den gesuchten Nachweis daraus ableiten kann. Sowohl der Er- 
folg auf der horizontalen als der auf der senkrechten Rotationsebene zeigt nur so 
viel, dass die fragliche Kraft von unten nach oben wirkt, eine Thatsaehe, die 
durch Umlegen eines keimenden Samens, wie es Du Ilamel that, sich ganz ebenso 
genau constatiren lässt. Die Rotationsversuche haben mit einem Worte einen 
strengen Beweis dafür, dass die fragliche Kraft die Schwerkraft sei. nicht gelie- 
fert und wenn es auf blosse Wahrscheinlichkeitsgründe ankommt, so stehen sie 
hinter anderen Thatsachen an beweisendem Werthe weit zurück. So weit es 
sich um die Abwärtskrümmung spannungsloser Gewebe z. B. mancher Wur- 
zelspitzen, der Hymenien der Hutpilze u. s. w. handelt, machen dieselben so 
sehr den Eindruck weicher von der Schwerkraft, d. h. von ihrem eigenen oder 
fremdem Gewichte afficirter Substanzen, dass mir dies für den fraglichen Nach- 
weis als Wahrscheinlichkeitsgrund hinreicht. Was anderseits die Aufwärts- 
krümmung der in Spannung befindlichen Gewebemassen betrifft, so zeigt die 
tägliche Beobachtung, dass eine ungefähr senkrechte Kraft dabei thätig ist; 
den einzigen Wahrscheinlichkeitsgrund dafür, dass diese Kraft wirklich nach 
dem Schwerpuncte der Erde gerichtet ist, kann ich gegenwärtig einzig und 
allein in der Thatsaehe finden, dass gleichartige Pflanzen unter allen geogra- 
phischen Breiten und Längen dieselben Richtungsverhältnisse gegen den Ho- 
rizont zeigen, und diese Thatsaehe selbst ist nur daraus zu schliessen, weil 
bisher Niemand das Gegentheil behauptet hat. Wäre es eine nicht von dem 
Schwerpuncte der Erde ausgehende Kraft, welche die Pflanzen richtet, so wür- 
den dieselben an verschiedenen Orten auffallend verschiedene Neigungen gegen 
den Horizont zeigen, was den Reisenden doch wohl aufgefallen wäre. In beiden 
Fällen betreffen die Wahrscheinlichkeitsgründe zunächst nur die Richtung der 
fraglichen Kraft, die, so weit der Augenschein lehrt, mit der der Schwerkraft hin- 
länglich übereinstimmt : für die Uebereinstimmung der Intensität der fraglichen 
Kraft aber mit der der Schwerkraft fehlt es an Wahrscheinlichkeitsgründen. Trotz- 
dem bin ich ebenso, wie Andere davon überzeugt, dass wirklich die Schwerkraft 
es ist, welche die Abwärts- und Aufwärtskrümmungen der Pflanzen bewirkt, und 
zwar aus dem einfachen Grunde, weil nicht abzusehen ist, welche andere Kraft 
es thun sollte. Diese Wahrscheinlichkeitsgründe bezüglich der Natur der wirk- 
samen Kraft werden aber durch die Knight’schen Rotationsversuche um Nichts 
vermehrt oder bekräftigt. 
Die Wirkungsweise der Schwerkraft konnte oben wenigstens durch ein Bei- 
spiel erläutert werden, wenn es sich um das llinabsinken spannungsloser Ge- 
webe handelt; der Wunsch nach einer genaueren Kenntniss der dabei stattfin- 
