Die Elemente der verbrennlichen Substanz. 
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Stoffe, keine grossen Gew irhKzunahmen gestattet, lasst im vorkommenden Fall den Zwei- 
fel übrig, ob das Nichtgedeihen einer Ptlanze dem Fehlen eines Stoffes, oder anderen Um- 
ständen, zuzuschreiben sei. Dieser Umstand ist es, der einen Theil der vom Fürsten Salm 
Horstmar gewonnenen Resultate minder werthvoll macht, als sie es bei der tiefen Einsicht 
und Geschicklichkeit dieses Experimentators sein würden. Dass nicht jede kleine Gewichts- 
zunahme, welche ein Nahrungsgemenge erzeugt, den Beweis für eine normale Stoffbildung 
in der Pilanze liefert, hat J. von Liebig aus einigen der classischen Vegetationsversuche 
Boussingault’s klar dargelegt '), indem er zeigt, wie Pflanzen selbst das 3 '/»fache Samengewicht 
erreichen können, ohne desshalb an Stickstoff, also auch ohne an stickstoffhaltiger Substanz 
(Protoplasma) zuzunehmen, wenn ihnen nämlich assimilirbarer Stickstoff vollständig vor- 
enthalten wird. Die Gewichtszunahme an Trockensubstanz trifft in diesem Falle die stick- 
stofffreien Substanzen allein, die sich, wie Liebig hervorhebt, mit Hilfe der im Samen ur- 
sprünglich enthaltenen stickstoffhaltigen Substanz, bis auf das 2 ‘/»fache des Samengewichts 
vermehrten. Wollte man nun, aus dem Umstande, dass eine Pflanze, ohne Zufuhr von assi- 
milirbarem Stickstoffe, eine (kleine) Gewichtszunahme zeigt, folgern, dass der Stickstoff' für 
sie unnöthig, entbehrlich sei, so würde man offenbar einen argen Fehler begehen ; dasselbe 
Princip ist aber auch beim Natron u. s. w. anzuwenden; nur dann, wenn die Gewichtszu- 
nahme der Trockensubstanz ein grosses Multiplum der Samenmasse darstellt, ist man be- 
rechtigt anzunehmen, dass der etwa fehlende Stoff' für die allseitige Bildung der Pflanzen- 
substanz gleichgiltig sei. So w ie in Boussingault’s Versuchen die im Samen enthaltene stick- 
stoffhaltige Substanz unter Mitw irkung der Mineralstoffe beständig neue Massen stickstoff- 
freier Substanz erzeugte, indem sie die bereits gebildeten Blätter verlassend in die jungen 
überging und dort von Neuem die Assimilation stickstofffreier Substanz vermittelte, so 
könnte es auch bei anderen Stoffen geschehen. — Wenn nun auch die w iederholte Verwen- 
dung eines Stoffes bei der Assimilation in der Pflanze, nachdem von Liebig gegebenen Schema, 
eine einseitige Vermehrung anderer Stoffe möglich macht, so bleibt es doch eine einseitige 
Stoffbildung und die Pflanze w ird endlich dabei zu Grunde gehen, w ie es in den betreffenden 
Boussingault’sehen Versuchen der Fall war; eine grosse Gewichtsvermehrung der organi- 
schen Substanz wird so nicht eintreten können, und darum ist eine grosse Gewichtsvermeh- 
rung das erste Kriterium, welches darüber Auskunft giebt, ob ein von der Nahrung ausge- 
schlossener Stoff' entbehrlich ist. 
Schliesslich ist noch auf einen Gesichtspunct bei Beurtheilung der Wirkung bestimmter 
Nährstoffgemenge auf den Verlauf der Vegetation aufmerksam zu machen. In manchen Fäl- 
len ist es nötliig, um überhaupt ein Urtheil zu gewinnen, dass die Pflanze nicht nur ihr 
Trockengewicht auf ein Vielfaches des Samens steigere, sondern auch, dass sie Blüthen und 
Früchte producire. Nun kann aber ganz unabhängig von dem Ernährungszustände der 
Pflanze die Fruchtbildung dennoch unterbleiben, wenn die mechanische Bedingung der Be- 
fruchtung, die geeignete Uebertragung des Pollens nicht stattfindet; bei vielen Pflanzen sind 
die Insecten zu diesem Zwecke bekanntlich unentbehrlich, bei vielen tri tt die Reife des Pol- 
lens und der Narbe nicht gleichzeitig ein, bei manchen ist aus anderen Gründen die Befruch- 
tung einer Blüthe oder einer Pflanze mit sich selbst erschwert. Nimmt man auf diese Um- 
stände keine Rücksicht, hilft man, wo es nöthig ist, nicht nach, so kann bei der besternähr- 
ten Pflanze die Befruchtung unterbleiben und der Irrthum entstehen, es sei eine durch ab- 
norme Ernährung bewirkte Unregelmässigkeit in den Zustand der Pflanze eingetreten. Mit 
einem Worte, das blosse Unterbleiben der Fruchtbildung ist niemals ein Kriterium für den 
befruchtungsunfähigen Zustand der Pflanze; die Frage, ob die Pflanze befruchtungsfähig sei 
oder nicht, muss, wenn keine Befruchtung eintrat, besonders beantwortet werden. 
1)-J. v. Liebig: Die Chemie in ihrer Anwendung auf Agricultur und Physiologie 1865. II. 47. 
Vergl. Boussingault’s Versuche: Ann. de Chemie et de phys. s6r. III. XLIII. 149. und Boussin- 
gault’s Agronomie, Chimie agricole et Physiol. 1860. Paris I. p. 35 — 37 ; p. 49 und beson- 
ders p. 64. 
