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V. Die Nährstoffe der Pflanzen. 
Tabak auf salpeterhaltigem Boden bei Mazulipatam sich derart mit .Salpeter beladet , dass 
die Blätter ganz weiss davon werden, bei Helianthus fand er auf salpeterreichem Boden das 
Mark so reich daran, dass es auf glühende Kohlen gebracht, lebhaft detonirte, während die 
Pflanze sonst kaum wahrnehmbare Mengen enthält. 
Wenn auch das kohlensaure Ammoniak, indem es zur Bildung anderer Ammoniaksalze 
und zur Erzeugung des Salpeters Anlass giebt, als Stickstoffquelle der Pflanzen bezeichnet 
werden muss, so ist es doch fraglich, ob ein nennenswerther Theil der stickstoffhaltigen 
Pflanzensubstanz sich durch directe Aufnahme von kohlensaurem Ammoniak bilden kann; 
Wurzeln und andere Pflanzentheile sind gegen das gelöste oder flüchtige Salz in hohem 
Grade empfindlich, sie werden von so kleinen Mengen desselben getödtet, dass man selbst 
unter Voraussetzung sehr langer Vegetationszeiten kaum glauben kann, dass eine Pflanze 
allen ihren Stickstoff zur Bildung des Protoplasmas u. s. w. in Form von kohlensaurem Am- 
moniak aufnehmen könne. 
Dass die Pflanzen im gewöhnlichen Vegetationsboden und im natürlichen Wasser Am- 
moniaksalze und Salpeter vorfinden, ist hinreichend durch die Arbeiten Boussingaulf s, 
Liebig's , Bineau’s, Barral’s u. A. dargethan, es dürfte daher wahrscheinlich sein, dass unter 
natürlichen Verhältnissen beiderlei Stickstoffverbindungen von derselben Pflanze gleich- 
zeitig oder zu verschiedenen Zeiten benutzt werden. Dass gerade das Ammoniak und die 
daraus darstellbaren salpetersauren Verbindungen für den Assimilationsprocess der Pflanze 
die geeignetsten Stickstoffverbindungen sind, wurde schon von Liebig aus theoretisch che- 
mischen Gründen dargethan. Eine klare Darlegung in diesem Sinne verdankt man Rocli- 
leder 1 ) , der sich folgendermassen darüber ausspricht: »Es lassen sich aus dem Ammoniak 
mit der grössten Leichtigkeit Verbindungen des Stickstoffs mit anderen Elementen dar- 
stellen, wenn diese auf das Ammoniak einwirken. Es ist also für die Pflanzen unendlich 
leichter, aus Ammoniak als aus Stickstoff im freien Zustande stickstoffhaltige Bestandtheile 
zu erzeugen. Ausserdem spricht ein zweiter .Umstand für die Entstehung der stickstoff- 
haltigen Materien des Pflanzenreichs aus Ammoniak. Betrachten wir die stickstoffhaltigen 
Bestandtheile der Pflanzen , sie mögen starke Basen wie das Morphin , oder schwache Basen 
wie Piperin und Caffein sein, oder indifferente Körper w ie das Senföl, oder schwache Säuren 
wie das Asparagin. Alle, bei welchen eine genauere Untersuchung eine mehr oder minder 
genaue Kenntniss der Constitution dieses Körpers herbeigeführt hat , lassen keinen Zweifel 
darüber zu, dass sie als Abkömmlinge des Ammoniaks angesehen werden müssen. Ein 
Theil dieser Verbindungen, wohin das Asparagin gehört, ist seiner Entstehung nach nichts 
als ein Product hervorgegangen, aus einer Verbindung einer Säure mit Ammoniak unter Ver- 
lust von Wasserstoff und Sauerstoff in der Form von Wasser. So finden wir das Asparagin 
in der That stets nur da, wo sich auch Aepfelsäure findet, die eben aus dem Asparagin 
künstlich dargestellt werden kann (Piria). Ein grosser Theil der organischen Basen lässt 
seinen Gehalt an Stickstoff ganz oder theilweise sehr leicht durch die geeigneten Mittel ab- 
scheiden in der Form von Methylamin und dergleichen flüchtigen Basen (Roclileder, Wurtz, 
Anderson, Wertheim). Diese flüchtigen Basen sind aber Ammoniak, in dem eine bestimmte 
Menge von Wasserstoff durch äquivalente Mengen von organischen Radicalen ersetzt sind 
(A. W. Hoffmann, Wurtz: ; w ir können die meisten dieser Basen durch Substitution dieses 
Wasserstoffs durch die entsprechenden Radicale künstlich aus dem Ammoniak erzeugen 
(A. W. Hoffmann). Das Senföl enthält w ie das Sinapin den Stickstoff in Form einer Cyan- 
verbindung. Das Cyan ist aber ein Abkömmling des kohlensauren Ammoniaks, aus dem es 
durch Wasserentziehung entstanden gedacht werden muss, so wie es unter geeigneten Ver- 
hältnissen wieder zu Kohlensäure und Ammoniak zurückverw andelt werden kann , w obei 
es die Elemente des Wassers in sich aufnimmt. Dass alle stickstoffhaltigen Bestandtheile des 
Pflanzenreichs Abkömmlinge des Ammoniaks sind, spricht deutlich für die Art und Weise 
ihrer Entstehung. Wie die besonderen so sind die allgemein vorkommenden stickstoff- 
\) Chem. u. Phys. d. Pflanzen, p. 115 — tt6. 
