V. Die Nährstoffe der Pflanzen. 
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ob sie in irgend einer anderen Beziehung zu den Lebensbedingungen derselben 
stehen, ist ebenfalls unbekannt. 
§ 46. Die Kieselsäure, welche nicht nur in den Gräsern und Schachtel- 
halmen. sondern wie Wicke und H. v. Mohl gezeigt haben, in einer sehr grossen 
Zahl von Pflanzenfamilien einen überwiegenden Bestandtheil der Asche bildet, 
kann nicht als ein Nährstoff in demselben Sinne wie das Kali, die Phosphorsäure 
u. s. w. betrachtet werden. Die Art und Weise ihres Auftretens in den Pflanzen 
ist eine wesentlich andere; die durch Versuche dargethane Möglichkeit, den 
Kieselsäuregehalt einer sonst kieselreichen Pflanze auf ein Minimum herabzu- 
drücken, ohne dass die Stoffbildung im Uebrigen merklich beeinträchtigt wird, 
die Neigung der Kieselsäure, sich in der Substanz der Zellhäute, in denjenigen 
Gewebeschichten, welche dem Stoffwechsel fern stehen, abzulagern, ihre geringe 
Menge in den jungen mit Zellbildung und raschem Wachsthum beschäftigten 
Organen, ihre grosse Zunahme in den älteren Theilen u. a. berechtigt zu dem 
Schlüsse, dass sie bei dem chemischen Process der Assimilation, bei der Bildung 
organischer Substanz aus unorganischem Material nicht in der Weise betheiligt 
ist, wie die echten Nährstoffe, das Kali, die Magnesia, der Kalk, die Phosphor- 
säure, vielmehr scheint es, dass die Kieselsäure an und für sich oder als kiesel- 
saures Salz von der Pflanze unmittelbar nach Art eines assimilirten Bildungs- 
stoffes benutzt wird, dass sie, ohne sich weiter am chemischen Process in den 
Geweben zu betheiligen, in die Substanz der Zellhäute eingelagert wird in ganz 
ähnlicher Weise , wie die Zellstoffmolecule selbst eingelagert werden , dass sie 
also wie ein fertiger, bildungsfähiger, plastischer Stoff von der Pflanze benutzt 
wird, ohne dass man sagen könnte, die Pflanze sei absolut an diese Mitwirkung 
gebunden ; sie scheint vielmehr nur als ein begünstigendes Moment sich an der 
Vollendung des molecularen Baues der Zellhäute zu betheiligen. Diese Anschau- 
ungsweise wird unterstützt durch die Betrachtung der molecularen Eigenschaf- 
ten der Kieselsäure, die in so vielen Puncten mit denen der assimilirten Bildungs- 
stoffe, der Stärke, des Zellstoffs, der Eiweissstoffe übereinstimmen. Man könnte 
also sagen, es sind nicht die chemischen Affinitäten der Kieselsäure , wodurch 
sie sich der Pflanze nützlich macht, sondern ihre molecularen Eigenschaften, ihre 
Beziehungen zur Löslichkeit, zu den Aggregatzuständen im Allgemeinen, zur 
Diffusion u. s. w. 
Die Ansicht, dass der Kieselsäure eine wesentlich andere Beziehung zum Pflanzenleben 
zukommt, als dem Kali, der Phosphorsäure u. s. w. , dass sie bei der Bildung der Eiweiss- 
stoffe, Pflanzensäuren u. s. w. nicht betheiligt sei, wurde schon von W. Wicke (Bot. Zeitg. 
4 861. Nr. 16) ausgesprochen, ohne dass ich seine Gründe dafür als zwingend betrachten 
könnte, vielmehr genügen die im Paragraph genannten vollkommen z\^r Rechtfertigung dieser 
Ansicht. Dass die Kieselsäure wesentlich den Zweck habe, die Festigkeit der Gewebe ((bei 
Gräsern zumal) zu erhöhen, ist eine aus der Luft gegriffene Ansicht, welche früher aufge- 
stellt, an Knop ihren letzten Yertheidiger gefunden hat (Landw. Versuchsstationen, Heft 6. 
]). 269). Dass das Lagern des Getreides auf einem Kieselsäuremangel des Bodens und somit 
der Pflanze beruhe, ist niemals durch einen auch nur scheinbaren Beweis erhärtet worden, 
die landwirtschaftliche Praxis hat dies niemals gerechtfertigt , und die -Ansicht selbst ist 
nicht im Stande, die Vorkommnisse in dieser Richtung zu erklären; letzteres ist aber mög- 
lich, sobald man weiss, dass das Lagern des Getreides auf dem theilweisen Vergeilen , der 
Weichheit, dem Mangel an Elasticität, der zu grossen Streckung der unteren Halmglieder 
und ihrer geringen Verholzung beruht, welche Eigenschaften sämmtlich dann eintreten, 
