Athmung chlorophyllhaltiger Organe. 
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glieder von Opuntia vermindern das Volumen ihrer Atmosphäre, indem sie Sauerstoff auf- 
nehmen, aber keine merkliche Kohlensäuremenge dafür aushauchen. — Als Beispiel einer 
musterhaften Untersuchung ist seine Darlegung der Athmungsvorgänge bei Opuntia zu be- 
trachten; die von Saussure selbst gegebenen Erklärungen sind thatsächlich richtig, wenn 
man seinen Ansichten über Gasdiffusion die jetzt gütige Anschauungsweise über diese substi- 
tuirt. Dies vorausgesetzt, lässt sich seine Darlegung kurz in folgender Art wiedergeben. 
Nach Sonnenuntergang brachte er Stammglieder von Opuntia, deren Volumen 119 CC. be- 
trug, in 951 CC. Luft (diese kohlensäurefrei und trocken) ; nach verflossener Nacht waren 
79 CC. der letzteren verschwunden, der Rest enthielt nur 14 p. Ct. Sauerstoff, aber keine 
Kohlensäure, Absorption von Stickgas hatte nicht in merklichem Grade stattgefunden. Die 
eingesogene Sauerstoffmenge betrug also % (nicht wie er sagt 3 / 4 ) des Volumens der Pflanze. 
Je nach dem Zustand der Pflanze ist die Einathmung aber mehr oder minder gross und sie 
steigt mit zunehmender Temperatur. Wird der Aufenthalt der Opuntia in dem Recipienten 
verlängert, so wird, doch immer langsamer, beständig Sauerstoff' aufgenommen, bis die 
Pflanze 1 % ihres Volumens davon enthält; nach 36 — 40 Stunden ist dies erreicht und dann 
tritt keine merkliche Volumänderung mehr ein, so lange noch Sauerstoff im Recipienten ist ; 
der Cactus fährt nämlich fort, Sauerstoff aufzunehmen, er scheidet aber, wenn er einmal ge- 
sättigt ist, gerade so viel Kohlensäure wieder aus ; diese Kohlensäureausscheidung geschieht 
indessen langsamer als die anfangs eingetretene Sauerstoffaufnahme. Die meisten echten 
Laubblätter scheiden gleichzeitig mit der Einathmung des Sauerstoffs auch Kohlensäure aus, 
und sie halten meist weniger davon in sich zurück als die Opuntie. Das von dieser aufge- 
sogene Gas kann ihr durch die Luftpumpe nicht entzogen werden, sie giebt im Vacuum ein 
Gemenge von 15 Sauerstoff und 85 Stickstoff mit einer Spur Kohlensäure ab. Eine Erwär- 
mung auf 30 — 35° R. treibt das eingesogene Gas ebenfalls nicht aus, sondern bew irkt nur 
Aufnahme von Sauerstoff und Abscheidung eines gleichen Volumens Kohlensäure ; bei höhe- 
rer Temperatur verdirbt die Pflanze. Opuntienglieder in einen mit Wasserstoff, oder Stick- 
stoff oder Kohlensäure gefüllten Recipienten gebracht, vermindern das Gasvolumen nicht 
merklich, sie geben etwas Kohlensäure aus sich selbst ab und vergrössern das Gasvolumen 
im Recipienten ; indessen nimmt das Gewebe dennoch von jenen Gasen kleine Mengen in sich 
auf, die offenbar nur durch Diffusion ohne Zw ischenkunft eines chemischen Processes ein- 
dringen ; das so aufgenommene Wasserstoffgas lässt sich unter der Luftpumpe vermengt mit 
Stickgas und Kohlensäure ausziehen. Hat eine Opuntie in reiner Kohlensäure verw eilt und sich 
damit gesättigt, und wird sie dann in einen Recipienten mit gemeiner Luft gebracht, so stösst 
sie hier einen Theil der Kohlensäure aus (offenbar weil das Diffusionsgleichgewicht zwischen 
der absorbirten Kohlensäure und der Umgebung gestört ist) und nimmt ungefähr eben- 
soviel Sauerstoff auf. — Wurde eine Opuntie in ein Gemenge von 74 p. Ct. Stickgas, 19 p. Ct. 
Sauerstoff und 7 p. Ct. Kohlensäure gebracht, so wurde in 12 Stunden im Finstern das 
1 ' Jache Volumen der Pflanze an Gas eingesogen und das Eingeathmete bestand aus 13*/ 2 
Vol. Sauerstoff und 5V 2 Kohlensäure. — Ein Opuntienstück, welches im Finstern in freier 
Luft lange Zeit liegt, sättigt sich nicht mit Sauerstoff oder selbstgebildeter Kohlensäure ; denn 
wird es in einen lufterfüllten Recipienten gebracht, so nimmt es hier noch Sauerstoff auf ; 
w ird es abermals an die freie Luft im Finstern gelegt, so verliert es wieder seinen Sättigungs- 
zustand und kann in einem Recipienten zum zweiten Mal Sauerstoff aufsaugen. Durch häu- 
fige Wiederholung dieses Verfahrens konnte Saussure aus einem Recipienten eine beliebige 
Menge Sauerstoff entfernen, den die Opuntie darin aufsog und dann jedesmal im Freien (als 
Kohlensäure) w Jeder entliess. Saussure erklärt diese bei Blättern nach ihm allgemeine Er- 
scheinung durch die Anziehung der Atmosphäre zur absorbirten Kohlensäure, die er für eine 
Art chemischer Verwandtschaft hält. Offenbar ist es aber nur der Druckunterschied der 
Kohlensäure im Recipienten und in der freien Luft, wodurch jene Erscheinung möglich 
wird ; die Gasmenge, welche ein saftiges Organ absorbiren und dann festhalten kann, hängt 
von dem Druck desselben Gases ausserhalb ab. Nimmt das Gewebe im Recipienten Sauer- 
stoff auf, so wird Kohlensäure gebildet und diese vielleicht z. Th. durch chemische Kräfte, 
