LES ÈPIMEDIUM 
plus précoce des trois, quoique précédant peu 
VE. himalaicus, qui commence à s’épanouir 
entre le 15 et le 20 mai, tandis que VE. robus- 
tus fleurit environ huit jours plus tard. Mais 
c’est surtout dans la fructification que l’hybri- 
dité trouve son meilleur argument, car si VE. 
Elwesii n’est pas complètement stérile, il pro- 
duit d’abord très peu de capsules, et beaucoup 
de celles qui arrivent à complet développement 
ne renferment aucune graine ; les autres n'en 
contiennent que de une à trois ou quatre seule- 
ment et elles sont plutôt maigres ; enfin leur 
pourcentage de germination atteint le tiers 
ou le quart. UE. himalaicus , au contraire, 
noue un très grand nombre de capsules qui 
renferment de 7 à 9 graines, dont la germi- 
nation dépasse 50 pour cent. Cultivés côte à 
côte, les E. Elwesii n’ont produit des capsules 
fertiles que lorsque VE. himalaicus a com- 
mencé à fleurir ; les capsules du bas ne conte- 
naient aucune graine malgré leur aspect nor- 
mal. 
Ce fait, assez notable, indiquerait l’influence 
du pollen de VE. himalaicus sur la fécondation 
et partant la fertilité des capsules. Enfin, leur 
maturité est plus tardive que chez ce dernier et 
les capsules sont beaucoup plus grosses, se 
rapprochant pour la forme et le volume de 
celles de VE. robustus. Ajoutons encore qu’il 
a la réputation de ne pas se reproduire fidèle- 
ment de semis. 
Toutes les différences et particularités pré- 
cédentes étant additionnées, il semble bien que 
VE. Elwesii puisse être considéré comme un 
hybride spontané entre ses voisins précités, et 
qu’on puisse le définir : un très grand .himalai- 
cus à fleurs de robustus. 
On pourrait opposer à notre opinion le croi- 
sement artificiel des espèces ici envisagées, pra- 
tiqué en Hollande par M. Van Tubergen, 
croyons-nous, et qui a donné une plante diffé- 
rente, comme aussi ses proportions et sa robus- 
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ticité beaucoup plus grandes que celles de ses 
supposés parents. 
Mais on sait qu’un même croisement ne 
donne pas nécessairement des résultats iden- 
tiques, et que les plantes qui en résultent diffè- 
rent parfois beaucoup entre elles. « L’hybride 
est une mosaïque », a écrit Ch. Naudin. Cette 
simple définition implique qu’il peut inégale- 
ment hériter des caractères de ses parents, 
comme aussi en présenter qui leur sont étran- 
gers ; témoins la grande taille, la force et la 
vigueur exceptionnelles de VE. Elwesii. 
Quoiqu’il en soit de son origine, VE. Elwesii 
est non seulement le plus grand et le plus beau 
du genre, mais encore le plus robuste. Son 
feuillage, d’une ampleur majestueuse, reste 
vert et sain jusqu’au-delà de la floraison, et sa 
hampe, dont la grappe couvre près de 2 mètres 
de la hauteur et se compose de plusieurs cen- 
taines de fleurs, est un objet d’étonnement au- 
tant que d’admiration. 
Sa souche est non moins étonnante pour celui 
qui assiste à la déplantation. Elle se pré- 
sente sous l’aspect que montre la figure 7, 
et que l'on peut comparer à celui d’une pieuvre 
dont le centre représenterait le collet. De ce 
corps partent 6 à 8 racines simples, horizontales, 
charnues, très cassantes, grosses comme la 
moitié du bras, graduellement effilées et mesu- 
rant plus de 1 mètre de longueur, ce qui fait 
que cette souche dépasse en diamètre la hau- 
teur d'un homme. Fait plus singulier encore, 
tout cet appareil se désorganise et se reforme 
chaque année. Nous en avons acquis la preuve 
certaine, et le fait est d’ailleurs commun à 
toutes les espèces d ' Eremurus. 
En résumé, VE. Elwesii est sans contredit la 
perle du genre. Nous ne saurions donc trop 
le recommander à l’attention des amateurs de 
plantes à la fois belles et rares. 
S. Mottet. 
LES EPIMEDIUM 
Les E'pimedium, qui appartiennent à la fa- 
mille des Berbéridées, sont de jolies plantes 
herbacées à rhizomes rampants vivaces, des- 
quels naissent des tiges annuelles et des feuilles 
composées, alternes, longuement pétiolées, 
formant des touffes hautes de vingt à qua- 
rante centimètres ; les folioles qui composent 
les feuilles sont cordiformes, bordées de fines 
dents à extrémité sétacée. Au point opposé aux 
feuilles naît un épi de fleurs élégantes et d’une 
structure très bizarre. Quatre sépales colorés 
constituent le calice, qui est muni à sa base de 
deux petites bractées. La corolle est formée de 
huit pétales, dont quatre extérieurs plans et 
quatre intérieurs en cornet et se prolongeant 
inférieurement en un long éperon. En face de 
ces pétales se dressent quatre étamines qui 
perdent leur anthère aussitôt après l’émis- 
sion du pollen. Un seul ovaire occupe le centre 
de la fleur, il porte un style latéral qui est ter- 
miné par un stigmate presque globuleux ou un 
peu échancré. Cet ovaire devient ensuite un 
fruit allongé comme une silique, à une seule 
loge, qui ne renferme que quelques graines. 
