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DOMMAGES CAUSES AUX ARBRES PAR LES TIRS DE L’ARMEE 
sifs. De même, ces ricochets des projectiles 
sur les arbres peuvent devenir très dangereux 
pour les abords latéraux d’un champ de tir. 
D’une façon générale, lorsqu’une forêt située 
soit en plaine, soit sur une colline, se trouve 
dans la zone dangereuse d’un champ de tir, les 
chances qu’ont les arbres d’être frappés sur 
n’importe quelle face et à n’importe quelle 
hauteur sont très grandes. 
On peut déduire de ce qui précède que les 
blessures des arbres doivent présenter diffé- 
rentes formes et que les dégâts causés au 
peuplement doivent être considérables. Ce 
sont ces différentes blessures et ces dégâts que 
M. J. George a étudiés avec le plus grand soin. 
De nombreuses et très belles photographies 
permettent de suivre les descriptions techniques 
des désordres causés parla balle chez les arbres 
des principales essences forestières. Chêne, 
Hêtre, Charme, Erable champêtre, etc. 
L’altération produite dans un Chêne par une 
seule balle est considérable et inguérissable ; 
il en est à peu près de même, ajoute l’auteur, 
pour les autres essences. Le dégât et l’alté- 
ration sont d’autant plus considérables et 
plus immédiats que l’arbre est plus jeune, que 
le nombre de balles qui ont frappé l’arbre est 
plus élevé et que les hauteurs des blessures 
sont plus grandes, l’altération gagnant plus 
vite les parties inférieures que les régions 
supérieures de l’arbre. 
Ces altérations, décrites et figurées, avec 
tous leurs détails, dans le mémoire de 
M. J. George, peuvent se résumer en un mot : 
pourriture plus ou moins rapide de l’arbre sur 
pied. Chaque galerie de balle est un foyer 
d’infection et de désorganisation profond, qui 
s'étend de plus en plus avec le temps et qu’on 
ne peut arrêter. Les parties restées saines au 
début sont envahies à leur tour complètement, 
plus ou moins rapidement, par cette altération 
et par les organismes qui y ont pénétré et qui 
continuent à se développer de plus en plus, au 
détriment de la substance ligneuse qui se dé- 
compose. L’arbre devient ainsi impropre aux 
usages les plus communs. Il dépérit et les 
nombreux ennemis qu’il compte parmi les in- 
sectes s’y précipitent, l’attaquent et se mul- 
tiplient en creusant de nombreuses galeries, 
trouvant là une nourriture excellente. 
Outre ces dégâts causés au fût, il en est 
d’autres qui sont des plus importants pour leurs 
conséquences et se produisent quelle que soit 
l’essence frappée. Ce sont les dégâts causés par 
les balles dans le houpier, plus exposé encore 
que le fût, puisque la cime peut toujours être 
atteinte par les ricochets si elle ne l’est pas 
par des pleins fouets. 
Les grosses branches qui sont frappées se 
comportent comme le fût, la même altération 
s’y produit et se propage. Les petites branches 
dont la circonférence n’excède pas 0 m 20 ou 
0 m 25 de tour sont brisées ou coupées et se 
dessèchent. Enfin, fait beaucoup plus grave 
encore, la plupart des arbres observés ont leur 
pousse terminale elle-même atteinte, brisée ou 
coupée par les balles et finalement morte 
(fig- 46)- 
L’arbre ainsi frappé meurt en tête, la surface 
foliacée diminue/les branches blessées se des- 
sèchent, sont cassées par lèvent ; ces blessures 
et ces cassures sont autant de nouvelles portes 
ouvertes aux invasions des organismes infé- 
Fig. 46. — Cime de Chêne détruite par les balles. 
rieurs et des insectes ; enfin il y a pénétration 
des tissus par les matières humiques entraînées 
dans le corps de l’arbre par les eaux pluviales. 
La cîme prend un aspect lamentable (fig. 46), 
présentant de nombreux bouts de branches 
sectionnées et de nombreuses branches mortes, 
et le dépérissement de l’arbre devient alors 
très rapide. 
Le Hêtre est une essence à écorce lisse sur 
laquelle les balles sont plus sujettes à ricocher 
que sur une écorce épaisse et crevassée. Toutes 
choses égales d’ailleurs, le Hêtre est donc 
exposé à recevoir moins de blessures péné- 
trantes que le Chêne par des balles dont 
l’angle d’arrivée est faible, mais il n’est pas 
plus épargné que lui par les autres balles. 
La cicatrisation des blessures chez le Hêtre 
