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LE VIEILLISSEMENT ARTIFICIEL DES GRAINES 
herbacées, — que revient aussi l’honneur 
d’avoir essaj^é et réalisé la « greffe de jeunes 
fruits »; C'est avec de jeunes Melons qu'il 
l’exécuta, ou tout au moins c’est l’exemple que 
Thouin en donne. 
Voici d’ailleurs ce que l'on lit à ce sujet 
dans l’ouvrage cité plus haut : 
« Lorsque le Melon est parvenu à la gros- 
seur d’une Noix, coupez la tige un pouce et 
demi au-dessous de l'insertion du pédoncule ; 
taillez en coin cette section de tige et introdui- 
sez ce coin dans une incision oblique, anté- 
rieurement pratiquée, en posant la pointe de 
l’instrument dans l’aisselle d’une feuille que 
vous aurez soulevée. » 
La figure ci-jointe (fig. 54), qui n’est que la 
reproduction de celle de Thouin. montre l’opé- 
ration. 
« En greffant sur Concombres à différentes 
époques, depuis le mois de mai jusqu’au 
mois de juin, M. Tschudj" a obtenu, en 1819, 
des fruits de Melon depuis le 15 septembre 
jusqu'au mois de novembre, et ces fruits furent 
trouvés meilleurs que ceux qui étaient venus 
sur leurs propres pieds. » 
D’après l’auteur, la greffe aurait donc ici 
donné un résultat complet et permis un déve- 
loppement normal du fruit; MM. Courtois et 
Duvoire n’ont pu obtenir un résultat aussi sa- 
tisfaisant, mais peut-être de nouveaux essais 
permettront-ils d'arriver à un meilleur résultat, 
comme ils le disent eux-mêmes. 
Pierre Passy. 
LE VIEILLISSEMENT ARTIFICIEL DES GRAINES 
Certaines graines, pour procurer des plantes 
offrant les qualités requises, doivent être 
âgées de deux ou d’un plus grand nombre 
d’années ; telles sont celles des Concombres, 
des Courges, des Melons, des Choux pommés, 
des Radis, etc. 
Ces faits sont depuis longtemps connus des 
maraîchers, qui les ont peu à peu répandus 
dans le public. 
Or, nous voudrions aujourd’hui attirer 
l’attention sur une coutume qui appartient 
également aux maraîchers, ou, du moins, 
à beaucoup d’entre eux, coutume par la- 
quelle ces praticiens, lorsqu'ils n’ont pas les 
graines .d’âge voulu, emploient des graines 
jeunes qu’ils « vieillissent artificiellement », 
selon leur expression, en les portant un certain 
temps dans la poche de leur gousset, c'est-à-dire 
à une température qui peut varier entre 20 
et 25°. 
Le premier sentiment qu’éveille la nouvelle 
de cette pratique est un sentiment d'incrédu- 
lité ; pourtant, elle existe depuis fort longtemps 
et son ancienneté est peut-être une raison de 
sa valeur. 
Voici, du reste, ce qu’on en disait dès 1829, 
dans le Bulletin de la Société nationale d'hor- 
ticulture, qui emprunte les renseignements 
suivants à la Revue horticole de la même 
année : 
« On sait qu’il y a encore quelques vieux 
jardiniers qui ont l'habitude de porter la graine 
de Melon dans leur gousset pendant longtemps 
avant de la semer ; et comme ces vieux jardi- 
niers n’en expliquent pas ou n’en savent pas 
trop expliquer la raison, les jeunes jardiniers 
sont assez disposés à se moquer d’eux. 
« Il paraît cjue cet usage des anciens jardi- 
niers leur est venu de ce qu’on a remarqué 
qu’une certaine chaleur est nécessaire à plu- 
sieurs graines pour leur faire acquérir le 
degré de maturité nécessaire à la production 
de plantes plus parfaites selon nos goûts et nos 
besoins ; c’ est-à-dire qu’au moyen d'une cha- 
leur artificielle, on croit qu’une graine d’un 
an sera aussi avancée qu’une graine de deux 
ou trois ans. » 
Et l’auteur de l’article ajoute, tout à fait en 
conformité d’idées, quant au fond, avec les 
théories exposées au dernier Congrès horticole 
par M. Bazin, de Clermont, M. Grosdemange 
et M. Opoix : 
« Il est de fait que beaucoup de graines d'un 
an montent plus vite que des graines plus 
âgées ; que des graines nouvelles de Melon 
produisent une grande quantité de fleurs mâles 
et peu de fleurs femelles ; tandis que le con- 
traire a lieu avec de vieilles graines. » 
Ainsi, d'après un rapport transmis à la 
Société pour l'encouragement de l'horticulture 
en Prusse, une jeune graine de Melon produit 
environ deux cent fois plus de fleurs mâles que 
de fleurs femelles, tandis qu'une graine de trois 
ans en produit à peu près autant des unes que 
des autres, et qu’enfin, une graine de cinq 
ans n’a produit que des fleurs femelles, que 
l’on fut obligé de féconder avec des fleurs 
mâles d’une autre pied pour en obtenir des 
fruits. 
En réalité, que se produit-il chez les graines 
qui vieillissent et aussi chez celles qu’on porte 
sur soi et soumet ainsi à une température sèche 
sensiblement élevée ? Il se produit une oxyda- 
tion des tissus et des liquides vivants de 
