LA CULTURE DES AZALÉfeS A GAND 
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un temps ensoleillé pour cette opération. L’aéra- 
tion sera aussi forte que le temps le permettra ; 
toutefois, à l’époque où les Azalées se remettent 
en végétation, on tient les serres closes jusqu’à 
ce que les bourgeons aient formé 2 ou 3 feuilles. 
Lorsqu’il gèle* on chauffe jusqu’à 5° G. 
Pincement. — D’habitude le pincement se 
fait une ou deux semaines après la plantation 
en plein air. Nous avons déjà vu que les 
greffes sont pincées peu après leur reprise ; il 
s’ensuit une première ramification. Quand ces 
rameaux ont 5 à 
6 feuilles, on les 
pince sur 3 à 
4 feuilles, à l’ex- 
ception des ra- 
îïieaux faibles, 
qu’on laisse aller 
jusqu’à ce qu’ils 
soient assez forts. 
Lorsque les gref- 
fes prospèrent 
bien, il arrive que 
le second pince- 
ment se fait en- 
core en serre. 
Chez les plan- 
tes de deux ans 
on piîïee comme 
il est dit plus 
haut, mais en 
visant en même 
temps à obtenir, 
dans la grande 
majorité des cas, 
une couronne 
demi - sphérique 
(fig. 63). A pré- 
sent les horticul- 
teurs gantois se 
mettent aussi à 
former des Aza- 
lées en pyramides 
(fig. 64) ; jus- 
qu’ici cette forme 
n’était pas adop- 
tée dans la région de Gand. 
Sur les plantes de deux ans les rameaux 
faibles sont éliminés, ainsi que sur celles de 
trois et quatre ans, pour lesquelles on travaille 
surtout la forme, en rabattant avant tout les 
rameaux gourmands. 
Taillé . — Les horticulteurs se mettent 
d’habitude à la taille au commencement de 
l’hiver, vers le mois de novembre. Par cette 
opération ils ont avant tout en vue la forma- 
tion de la couronne. Ils taillent surtout les 
jeunes rameaux. Ceux qui se trouvent à l’inté- 
rieur de la couronne et qui sont faibles sont 
éliminés, ainsi que ceux qui se développent sur 
la tige. 
On profite de la taille pour enlever tous les 
boutons qui se présentent, car les horticulteurs 
ne laissent jamais fleurir les Azalées destinées 
à la vente, la floraison épuisant les plantes. 
Pour les plantes d’exposition, ils font le con- 
traire ; les boutons sont laissés et les jeunes 
pousses qui apparaissent à côté d’eux au prin- 
temps sont enlevées. 
Tuteurage, li- 
gature. — Les 
plantes de trois et 
de quatre ans 
doivent être liées 
avec soin si l’on 
veut des plantes 
irréprochables. Il 
se présente sou- 
vent des vides 
dans les cou- 
ronnes ; il faut 
alors les boucher 
au moyen de 
branches qu’on 
tire vers les ou- 
vertures i Voici 
comment les jar- 
diniers procè- 
dent : au milieu 
ils plantent un 
tuteur, dont l’ex- 
trémité supé- 
rieure vient à la 
hauteur des feuil- 
les ; puis ils en 
mettent trois au- 
tres à la périphé- 
rie, plantés obli- 
quement dans la 
motte. A ceux-ci 
ils attachent un 
fil de fer galvanisé 
formant un cer- 
ceau un peu plus 
large que la couronne. On y tire les branches 
un peu serrées du pourtour, de manière à 
donner de l’air aux rameaux et à élargir la 
couronne. Au tuteur central on fixe une liasse 
de ligatures (détachées d’une natte de Russie, 
et non du Raphia, qui pourrit rapidement) 
qu’on promène entre les branches, fixant cha- 
cune dans sa position, afin d’obtenir une cou- 
ronne homogène, et attachant le bout au 
cerceau. Pour ce travail il faut des hommes 
du métier. 
Couverture. — Pour la santé des Azalées 
