HISTOIRE DU CHOU : LE CIÎOU DE BRUXELLES 
article intitulé Jules César * et les Choux de 
Bruxelles, publié dans Y Indépendance belge 
du 1 er mai 1845, lequel article a tout simple- 
ment, au point de vue historique, la valeur 
d'un pur roman. 
M. Ed. Pynaert était plus près de la vérité 
lorsqu’il écrivait, en réponse à une demande 
de M. Carrière : « A propos du Chou de 
Bruxelles , tous mes collègues qui se sont occu- 
pés de culture maraîchère, et que j’ai consul- 
tés sur l’origine de cette espèce, croient qu’elle 
n’a pas été obtenue à Bruxelles, mais qu’elle a 
pris ce nom parce que de toute la Belgique, 
c’est là où elle se maintient la plus franche et 
d’ou, en général, on en tire les graines pour les 
autres parties de la Belgique » s . 
Nous montrerons par la suite qu’à la fin 
du XVIII e siècle, c’est-à-dire à l’époque la plus 
Fig. 101. — j Br assica capitata polycephalos, 
d’après Dalechamps. 
ancienne où l’on constate son existence, le Chou 
de Bruxelles portait le nom de Chou frangé 
ou frisé d'Allemagne. 
A partir de 1820, on le trouve appelé géné- 
ralement Chou de Bruxelles , appellation qui 
dénote seulement une grande extension de la 
culture de ce Chou dans le Brabant vers le 
commencement du siècle dernier. 
En 1845, les cultivateurs français étaient 
encore tributaires, pour la semence de Chou 
de Bruxelles , de M. Rampelberg, grainetier 
du roi Léopold, au Grand-Marché de Bruxelles. 
Aujourd’hui on récolte partout d'excellentes 
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graines de Chou de Bruxelles, moyennant cer- 
tains soins donnés aux porte-graines. 
Quant à l’ancienneté présumée dç la cul- 
ture du Chou de Bruxelles, nous croyons qu’on 
ne peut raisonnablement la faire remonter au- 
delà de la fin du XVIII e siècle. S’il en était au- 
trement, comment expliquer le silence de tous 
les livres de jardinage sur un légume précieux 
pour l’art culinaire? Il serait encore bien 
étrange qu’une race si particulière n’eût pas 
attiré l’attention des anciens botanistes. Fuchs, 
Dodoens, Clusius, Dalechamps, Bauhin, Mori- 
son, etc., ont décrit ou figuré tous les Choux 
connus. Aucun d’eux n’a parlé du Chou de 
Bruxelles. Donc ce Chou n’existait pas, au 
moins sous sa forme actuelle. 
Seul, Dalechamps figure un Chou à plusieurs 
têtes, sous le nom de Brassica capitata polyce- 
phalos, qu’il note comme une espèce rare et 
sans usage 6 . Nous avons reproduit (fig. 101) 
le bois gravé de ce Chou curieux, prototype du 
Chou de Bruxelles, qui paraît avoir été cultivé 
pendant longtemps dans les jardins botaniques. 
Bauhin connaissait le Chou à plusieurs têtes 7 . 
5 Voir Revue horticole, 1880, p. 294. 
6 Historia plantarum (1587), t. I, p. 521. 
7 Pinax (16*23), III. 
