LE PÉ-TSAÏ 
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très vigoureusement et monte à graine sans 
former de cœur et sans développer beaucoup 
de feuilles. C’est un grave inconvénient au 
point de vue de la culture légumière, mais 
peut-être un avantage au point de vue de la 
grande culture comme plante oléagineuse. D’un 
autre côté, les marchés des villes étant tou- 
jours abondamment pourvus, pendant l’été et 
l’automne, de tous nos légumes d’Europe, la 
vente du Pé-tsaï, en été, ne prendrait peut- 
être pas un grand développement. 
Le jardinier-chef du Muséum a ensuite 
essayé la culture du Pé-tsaï à l’automne. Il a 
fait plusieurs semis en août et en septembre 
jusqu’au 25 de ce mois ; il estime que sous le 
climat de Paris, il ne faudrait pas semer plus 
tard. 
Les semis d’août lui ont donné de meilleurs 
résultats que ceux de septembre. Sur ces divers 
semis, l’auteur nous fournit de précieux ren- 
seignements. Il dit notamment que les plantes 
dégénérées sont montées à graines les pre- 
mières, puis les autres, selon leur degré de 
dégénérescence, mais les plus franches n’ont 
commencé à monter qu’en janvier. 
Cette observation démontre que le Pé-tsaï, 
pour être cultivé utilement comme légume 
dans nos pays, doit être soumis à une sélection 
suivie qui pourra exiger un certain nombre 
d’années. 
L’auteur ajoute que dans les semis d’août, il 
a remarqué plusieurs variétés, dont les unes 
étaient le produit d’une dégénérescence et les 
autres constituaient une amélioration. C’est 
une preuve de la mauvaise qualité de ses 
graines. Parmi ces semis, une variété a attiré 
son attention. « La plante est trapue, elle a des 
tendances à se pommer naturellement pourvu 
qu’on l’aide un peu. Les feuilles sont plus 
courtes que celles d’autres variétés, frisées, 
d’un vert pâle devenant blond, puis plus tard 
elles blanchissent. Les feuilles du cœur sont 
courtes et ressemblent en tout à celles dif Chou 
frisé ». Ces explications ne laissent pas de 
doute que, par sélection, on pourra obtenir une 
plante pommée, dans le genre d'une Romaine, 
dont le cœur sera très tendre et bien blanc. 
« Cette variété a des racines charnues, très 
fibreuses et peu développées, avec une tige 
cylindrique au collet. » 
Les semis de septembre ont été plantés, en 
place, jusqu’au 20 octobre, un peu plus dru que 
les précédents, qui avaient été plantés à 65 cen- 
timètres les uns des autres. Toutes ces plantes 
n’ont pas souffert des premières gelées. Elles 
ont été couvertes ensuite de différentes 
matières pour passer l’hiver : les unes avec 
quelques feuilles, d’autres avec une litière de 
paille, puis enfin les dernières avec des pail- 
lassons posés sur des tringles, afin de ne pas 
casser les feuilles des plantes. Une partie fut 
laissée à l’air libre. «Cet hiver, dit l’auteur, fut 
long, mais pas très rigoureux : le thermomètre 
n’a descendu qu’à 9 degrés. Les plantes laissées 
à l’air libre étaient plus belles au printemps 
que toutes les autres qui avaient été abritées. » 
C’est encore là une preuve de la robustesse du 
Pé-tsaï. 
La conclusion du mémoire de Pépin est 
qu’on pourrait, avec des produits sélectionnés, 
constituer un bon légume dont le meilleur ren- 
dement, dans ses expériences, a été aux mois 
d’octobre et novembre. Mais ce qu’il y aurait 
lieu d’essayer dans nos pays, ce serait d’obte- 
nir la récolte de ce légume, à l’état frais, à la 
fin de l’hiver et au commencement du prin- 
temps. D’un autre côté, dit l’auteur, avec les 
plus grandes variétés, en semant à l’automne, 
on pourrait faire un excellent fourrage, à l’état 
vert, dès le premier printemps, pour les bes- 
tiaux. 
Dans le bel ouvrage de MM. Paillieux et 
Bois, le Potager d’un curieux , nous lisons que 
les Chinois ont des Pé-tsai en toute saison ; en 
plus de ceux qu’ils conservent à l’état frais, là 
où le climat le permet, et qui sont toujours 
supérieurs en qualité à ceux qui sont soumis à 
une conservation artificielle, ils en conservent 
de différentes manières. Les uns les confisent 
au sel et au vinaigre, les autres les font cuire 
à demi à la vapeur d’eau bouillante, puis passer 
par l’eau de moutarde et de gingembre, en les 
coupant en morceaux, etc. 
Nous sommes surpris que depuis 1840, la 
culture de cette Crucifère soit tombée dans 
l’oubli. Il a fallu le voyage de M. Bois, assis- 
tant à la chaire de culture au Muséum d’his- 
toire naturelle, envoyé en mission en Indo- 
chine, pour faire renaître la culture du Pé-tsaï. 
Notre honorable ami nous a remis des graines 
de Pé-tsaï amélioré, et sur ses conseils nous 
avons entrepris de faire de nouveaux essais de 
culture, de différentes manières et à diverses 
saisons. 
Nous allons immédiatement commencer nos 
semis, à chaud, à froid, avec repiquage ou sans 
repiquage, avant la mise en place, etc. 
Nous emploierons tous les tours de main que 
les praticiens connaissent pour retarder la 
montée à graines de certains légumes. Nous 
continuerons nos semis jusqu’à la fin de sep- 
tembre, puis nous essaierons plusieurs moyens 
d'hivernage. Enfin, nous utiliserons tous les 
renseignements que notre savant confrère Pépin 
a publiés sur sa culture en y adjoignant notre 
expérience de vieux maraîcher. 
