LE IUCIIARDIA AFRICANA ET SA CULTURE POUR LA FLORAISON HIVERNALE 
Dès les premiers jours de novembre, les 
inflorescences commencent à paraître ; elles se 
succéderont, dans ces conditions, jusqu’en 
avril mai, époque à laquelle les plantes seront 
mises graduellement en repos. 
Les bassinages seront suspendus pendant 
l’époque de la floraison, mais les arrosages à 
l’eau et à l’engrais seront appliqués copieuse- 
ment et fréquemment. Les Richardias de- 
mandent beaucoup d’eau, et sont même utilisés 
souvent pour l’ornementation des bassins etdes 
étangs. 
Culture en 'pleine terre pour la fleur coupée 
en hiver. — Pour cette culture, les tubercules 
de Richardia, soumis également au repos 
anticipé à partir de mai, sont mis en végétation 
directement à même le compost sur la bâche 
d’une serre tempérée bien éclairée. L’épaisseur 
du compost sera proportionnelle au déve- 
loppement des racines, et les rhizomes seront 
équidistancés de façon à obtenir une végétation 
trapue. Tous les soins culturaux seront les 
mêmes que pour la culture en pots. Par ce 
procédé, les plantes obtiennent une grande 
vigueur ; les inflorescences etspathes surpassent 
en grandeur et en abondance celles des plantes 
cultivées en pots. 
Culture pour la floraison estivale. — En 
variant les procédés culturaux, on peut arriver 
à obtenir des fleurs de Richardia presque 
toute l’année. Afin de succéder à la floraison 
hivernale, qui s’effectue de novembre en avril, 
on réserve une série de plantes qui ne seront 
pas soumises au repos complet, mais maintenues 
simplement en végétation latente en modérant 
les arrosages et l’élévation de la température. 
Dans ces conditions, les plantes conservent 
leurs tiges et leurs feuilles. Dans les premiers 
jours de février, les Richardia sont rempotés 
en récipients plus grands ; on fait tomber la 
terre usée autour de la motte, et on comble le 
vide tout autour du pot avec du compost frais 
que l’on tasse fermement à l’aide d’une spatule ; 
les plantes sont tenues à une température de 
12 à 14 degrés centigrades, jusqu’à parfaite 
reprise. L’aération à ce moment est pratiquée 
abondamment selon la température extérieure ; 
tous les autres soins culturaux sont identiques 
à ceux indiqués précédemment. Les premières 
inflorescences apparaîtront à la fin de mars ou 
en avril, et pendant toute la belle saison, 
succédant aux floraisons d’hiver. 
Culture intensive des plantes affaiblies. — 
Les plantes de Richardia maintenues en végé- 
tation active, continue, telles qu’elles se ren- 
contrent généralement dans les cultures, 
finissent par s’épuiser. Pour rétablir l’équi- 
libre de la végétation, il suffit de cultiver les 
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Richardia en pleine terre pendant la saison 
estivale. On prépare du terrain à un endroit 
aéré, exposé en plein soleil, fumé au préa- 
lable et bien ameubli. A la fin de mai, les 
plantes sont dépotées, les racines déchaussées 
de la vieille terre, divisées au besoin et livrées 
à la pleine terre en les distançant de 40 à 50 cen- 
timètres ; on recouvre le sol d’un tapis de 
fumier. Les arrosages seront fréquents et 
copieux pendant toute la saison. Des engrais 
liquides distribués chaque semaine contribue- 
ront au développement des tubercules et des 
tiges florales. Dans le courant de septembre, 
les Richardia sont relevés en mottes et empo- 
tés en pots proportionnés à leur grosseur. Les 
fortes plantes sont empotées isolément, les 
moyennes et les faibles sont réunies par deux 
et trois afin d’obtenir rapidement de fortes 
potées. Les Richardia sont répartis sur la 
bâche d'une serre tempérée à température de 
12 à 14 degrés, privés d’air, tenus ombrés, et 
bassinés légèrement jusqu’à parfaite reprise; 
les soins culturaux ultérieurs sont identiques à 
ceux déjà indiqués, Leur floraison se produira 
à partir du printemps et pendant la belle sai- 
son. 
Par ce traitement rationnel, peu dispendieux, 
les Richardia atteignent une vigueur excep- 
tionnelle, permettant de les soumettre ultérieu- 
rement aux cultures forcées. 
Multiplication. — Les rejets ou drageons, 
mis en stratification lors du nettoyage et de la 
mise en végétation des tubercules, en août, 
sont plantés en mars-avril à même le sol léger 
et poreux d’une couche tiède préparée à 
l’avance, donnant une douce chaleur de fond. 
Les jeunes plantes sont cultivées sous verre en 
pleine lumière, aérées, bassinées et arrosées 
judicieusement jusqu’en juillet, époque à 
laquelle on retire les châssis et la culture se 
parachève en plein air. Des arrosages à l’en- 
grais liquide contribueront au développement 
rapide des tubercules, dont les plus forts produi- 
ront une bonne et précoce floraison l’année sui- 
vante. Il est nécessaire de soumettre cesjeunes 
rhizomes à une période de repos en suspendant 
graduellement les arrosages jusqu’au dessèche- 
ment des tiges et en laissant mûrir les tuber- 
cules. On les retire alors du sol avec la terre 
adhérente aux racines et on les remise à sec 
sous la bâche d’une serre tempérée-froide. En 
mars-avril, l’année suivante, les rhizomes les 
plus faibles sont cultivés en pleine terre afin 
de se développer vigoureusement; les plus forts 
sont cultivés en pots pour la floraison esti- 
vale. 
Emploi. — Les inflorescences de Richardia 
africana sont très recherchées pour la fleur 
