A PROPOS DE DAHLIAS : UNE RAGE A CREER 
509 
A PROPOS DE DAHLIAS : UNE RACE A CRÉER 
Nous avons beau faire, semer, ressemer le 
Dahlia tuyauté et le Dahlia Cactus , ils ne 
changent pas ; le premier est toujours rond 
comme une pomme, le second toujours hérissé 
comme une brosse d’écou-villon. Le Dahlia 
simple, au contraire, 
varie dans sa forme ; il 
est la source de nou- 
velles races. Les varié- 
tés hollandaises présen- 
tées le 22 septembre à la 
Société nationale d'hor- 
ticulture de France en 
sont une preuve, et l’on 
sait que leurs fleurs 
géantes, aux ligules 
larges et bizarrement 
contournées, offrent des 
caractères aussi sédui- 
sants qu'inattendus. Je 
reconnais cependant 
qu’on a fait à leur en- 
droit des questions et 
des réflexions comme 
celles-ci : 
« Que sont les plantes 
de cette race nouvelle ? 
« Leur floraison est- 
elle abondante ? La loi 
des compensations de 
croissance fait craindre 
qu’elle ne soit clairse- 
mée. 
« Leurs fleurs sont- 
elles dressées ou pen- 
chées, dégagées du feuil- 
lage ou enfouies des- 
sous, comme celles de 
certains Dahlias Cac- 
tus ? » 
Ces réflexions et ques- 
tions sont logiques, et 
je regrette de ne pou- 
voir confirmer ni réfuter 
rien d’elles ; mais les réponses qu’on y pourrait 
faire à ma place, même si elles étaient défavo- 
rables, n’empêcheraient pas ces variétés nou- 
velles d’être un très intéressant point de départ. 
Or, dans la recherche des variétés, on n’arrive 
jamais du premier jet au type idéal cherché, et 
le point de départ est tout puisque sans lui rien 
n’est possible. 
A côté de cette race flamande, une autre 
peut se créer, si elle ne l’est déjà : c’est celle 
Fig. 213. — Dahlia serratipetala Duke of York, 
ti'i de grandeur naturelle. 
des Dahlias simples à fleurs laciniêes , dont 
les premiers éléments existent dans une plante 
qui, d’ailleurs, n’est pas nouvelle : le D. serra- 
tipetala Duke of York. 
Le D. serratipetala Duke of York forme un 
buisson élancé de l m 20 
à i m 40 de haut, à flo- 
raison abondante, à 
capitule composé d’un 
disque jaune d'or en- 
touré d’un rang de 
ligules du plus vif écar- 
late. Chaque ligule est 
partagée en trois lobes 
irréguliers par deux 
fentes qui pénètrent, 
environ, jusqu’à la moi- 
tié de la longueur du 
limbe. Ces lobes, par 
leur port diversement 
contourné ou déjeté, 
achèvent de donner au 
capitule un cachet très 
original et pittoresque 
(fig. 213). 
Représentez-vous ce 
que serait une race de 
Dahlias dans laquelle 
Thorticulteur, tout en 
conservant ce caractère 
plastique et en l'accen- 
tuant au besoin, saurait 
introduire, par d’ha- 
biles métissages avec 
les autres Dahlias sim- 
ples, des couleurs qui 
n’y figurent pas en- 
core : le rose, le mauve, 
le jaune et le saumon ; 
les lavures, les rayures 
bizarres, des Dahlias 
panachés et striés ; ou 
la disposition chroma- 
tique des Dahlias à 
fleurs couronnéés. 
Ces couleurs variées ne sont pas antagonistes 
de la forme du D. serratipetala ; elles peuvent 
s’allier avec elle. Or s’il est vrai, comme l’a dit 
Bailey, « qu'il faut produire ce qu’on veut et 
ne pas se contenter de ce qu’on trouve », point 
n’est besoin d’insister davantage pour faire 
ressortir tout l’avenir qu’auraient des re- 
cherches orientées dans le sens que nous venons 
d’indiquer, 
