LE CITRONNIER-LIMONIER EN PROVENCE ; MOYENS D’EN AMELIORER LA CULTURE 
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Les plantations de Citronniers-Limoniers de 
Nice, Hyères, Grasse, Toulon, Ollioules, 
Cannes, Vence, Saint-Paul, Antibes — et même 
celles du territoire de Roquebrun, arrondisse- 
ment de Béziers, où le Citronnier jouit d’une 
situation particulière et peut être cultivé en 
pleine terre, sans abri — ont donné jadis des 
produits très réputés. 
Il convient de remarquer que, si la culture 
du Citronnier a périclité dans notre région pro- 
vençale, la consommation des Citrons a, au 
contraire, augmenté, en raison des nombreuses 
utilisations auxquelles se prête le Citron dans 
l’économie domestique et dans l'industrie. 
La consommation de la limonade s’est ac- 
crue. L’emploi du Citron comme condiment, 
dans différents mets, est de même toujours en 
vogue, et l’extraction de l’acide citrique néces- 
saire à l’industrie, aux manipulations chimiques 
et à la préparation de certains produits de con- 
fiserie n’a rien perdu de son importance. 
Le relèvement de la culture du Citronnier- 
Limonier en Provence et en Corse devient 
donc une nécessité, non seulement parce que 
nous voyons dans ce relèvement la solution 
d’une question économique qui ne saurait 
laisser indifférents les producteurs de Citrons 
de ces régions, mais encore par la raison que 
ces producteurs peuvent lutter avantageuse- 
ment contre les exportations venant de l’Italie 
et tirer du Citronnier des revenus infiniment 
plus élevés que ceux qu’il donne actuellement. 
La crise de l’Oranger dans le Midi de la 
France a entraîné celle du Citronnier-Limo- 
nier, ces deux espèces, qui appartiennent à 
deux groupes différents de la famille des Au- 
rantiacées, étant, à tort, traitées de la même 
façon au point de vue cultural. 
Le revenu d’un Citronnier est très restreint ; 
il n’atteint pas, dans certaines situations, 
50 centimes, alors qu’il pourrait atteindre très 
facilement un chiffre au moins six fois plus élevé. 
Des constatations faites en 1903, en Sicile, 
par le professeur Cusmano, il résulte que la 
culture d'un hectare de Citronniers coûte par 
an, dans ce pays, 283 fr. 82 (frais de plantation 
et de culture, intérêt du capital engagé), et 
que, entre la quinzième et la vingtième année, 
elle rapporte en moyenne 280,000 fruits (ren- 
dement total de 400 pieds), d’une valeur mar- 
chande de 14 fr. 50 les mille fruits, soit 
4,060 fr. Déduction faite des frais, se montant 
à 2,835 fr. 82, on obtient comme revenu net 
une somme de 1,224 fr. 18, soit un revenu de 
3 fr. 06 par pied de Citronnier. 
Le Citronnier entrant en rapport après la 
cinquième année de plantation et sa production 
pouvant durer presque un siècle, on voit par là 
les avantages et les profits que peut procurer 
une culture rationnelle et intensive. 
La régénération des Citronnières de la région 
provençale exige une meilleurs conduite des 
arbres, des soins plus raisonnés dans la multi- 
plication et l’entretien convenable de la pépi- 
nière ; enfin, l’enrichissement du sol par des 
engrais ayant une action plus rapide ; à ce 
point de vue, les fumures minérales seront 
d’une très grande utilité. 
Vers le mois d’octobre ou bien en février- 
mars, on doit fumer copieusement la citron- 
nière avec du fumier de ferme bien consommé 
ou d’autres engrais organiques que l’on enfouit 
au pied de chaque arbre, dans de petites fosses 
creusées à 0 m 35 ou 0 m 40 de distance du tronc 
et de 0 m 25 à 0 m 28 de profondeur. On recouvre 
ensuite de terre l'engrais répandu dans ces 
fosses. 
La fumure minérale à appliquer comme 
complément du fumier de ferme, ou pour sup- 
pléer celui-ci lorsque le terrain est suffisam- 
ment riche en humus, peut être basée sur les 
chiffres suivants qui représentent la quantité 
d’éléments fertilisants enlevés au sol par une 
récolte de 20,000 kilos de fruits : 
Azote 30 k. 2 
Acide phosphorique . . 12 — 2 
Potasse 53—8 
Ces chiffres correspondraient à une fumure 
en engrais chimiques ainsi composée : 
Sulfate d’ammoniaque . . . 180 kilos 
Phosphate précipité .... 30 — 
Chlorure de potassium ... 100 — 
On voit que le Citronnier est surtout exi- 
geant en potasse ; de là l'indication de recourir 
à une fumure riche en élément potassique 
pour compléter la fumure au fumier de ferme, 
qui ne contient cet élément qu’en proportion 
insuffisante. 
Les engrais minéraux associés aux engrais 
organiques donnent de bons résultats. L’azote 
est nécessaire pour favoriser le développement 
des jeunes plants en pépinière, et l'acide phos- 
phorique employé concurremment avec la po- 
tasse favorise la fructification . Ce sont surtout 
ces deux éléments qui doivent faire retour au 
sol pour équilibrer la végétation et permettre à 
la plantation de récupérer les éléments qui lui 
ont été enlevés par les récoltes. 
M. Jean Gonzalès, de Cabbé-Roquebrune, 
obtient des résultats très satisfaisants par l’em- 
ploi de la fumure suivante : 
Par pied. 
Tourteaux de sésame (7 p. 100 d’azote) . . 2 kilos 
Superphosphate 16/18, soluble dans l’eau et 
le citrate . 8 — 
Chlorure de potassium 0 k 500 
