CULTURE FORCÉE DE LA ROMAINE 
569 
CULTURE FORCÉE 
Nous croyons bien que la culture forcée de 
la Romaine n’est guère faite, en grand, qu’à 
Paris. 
Les jardiniers qui travaillent pour le com- 
merce sont obligés d’établir leurs cultures 
selon les demandes, et nous avons remarqué 
qu’en province, on estime moins la Romaine 
que la Laitue. 
A Paris, la Romaine est très appréciée en 
toute saison. On pourrait presque dire qu’on 
en trouve aux Halles de Paris, pendant toute 
l’année, excepté cependant lorsqu’il gèle trop 
fort, parce qu’on risque de les meurtrir en les 
manipulant pendant la gelée. La culture maraî- 
chère parisienne produit, bon an, mal an, à 
notre estimation, de vingt-cinq à trente mil- 
lions de Romaines en culture forcée, soit sur 
couches à cloches, soit sous châssis ou cloches à 
froid, qui sont consommées avant celles culti- 
vées en pleine terre. 
Nous nous proposons aujourd’hui de traiter 
de la culture des Romaines qui sont con- 
sommées depuis le 15 février jusqu’au 15 avril. 
Pour obtenir de beaux produits à cette sai- 
son, il est nécessaire que cette culture soit 
faite sur couche à cloches ; les châssis, ne don- 
nant de la lumière que par en haut, ne pro- 
duisent pas le même résultat. Les plantes s'al- 
longent davantage, s’étiolent, et ne sont jamais 
aussi corsées que sous les cloches. 
Si l’on veut avoir de ces salades de la fin de 
février jusqu’au 15 mars, on pourra cultiver 
la Romaine plate maraîchère. Sa croissance 
est très rapide, de sorte qu’elle est bonne à 
récolter avant l’époque où le soleil, prenant de 
la force, pourrait la faire « tortiller ». Lors- 
qu’on est obligé d’ombrer les cloches avec des 
paillassons, les cœurs des Romaines, partielle- 
ment cachés, s’inclinent en suivant le soleil, et 
les plantes deviennent en quelque sorte enrou- 
lées ; c’est ce que les praticiens appellent « tor- 
tillées »; dans ces conditions, elles ne se ven- 
dent pas bien. 
Nous recommandons de préférence la variété 
grise maraîchère , qui fournit de fort beaux 
produits sur couche à cloches ; c’est celle qui 
est le plus cultivée par les maraîchers parisiens. 
Dans les pays où l’hiver est assez rigoureux et 
se prolonge tard, il vaut mieux choisir une 
ancienne variété, la Romaine verte , que tous 
les maraîchers parisiens cultivaient autrefois ; 
elle est très rustique et pourra donner de meil- 
leurs résultats, sous ces climats rigoureux, que 
d’autres variétés plus tendres, choisies par les 
DE LA ROMAINE 
spécialistes parisiens pour leur plus belle appa- 
rence. 
Les semis de ces salades doivent être faits 
du 1 er au 15 octobre, selon l’époque à laquelle 
on veut faire les couches. Ce semis doit être 
fait sous cloche à froid, à raison de 500 à 600 
graines par cloche. 
Lorsque les jeunes plants ont développé leurs 
cotylédons, on les repique sous d’autres cloches, 
également à froid, à raison de 24 par cloche. 
Autant que possible, on évite de leur donner 
de l’air. Ainsi traités, ils poussent plus tendres 
et risquent moins d’être attaqués parla maladie 
appelée Meunier (Peronospora gangliiformis). 
Nous recommandons, pour éviter cette maladie, 
de sulfater le terrain avec une forte dose de 
bouillie bordelaise, avant le semis et le repi- 
quage. 
Pour obtenir de beaux plants forts et trapus, 
résistant mieux aux froids, et surtout aux alter- 
natives de gel et de dégel qui produisent le 
« collet rouge », les maraîchers parisiens, vers 
la fin de novembre, arrachent leurs jeunes 
plants et les renfoncent plus profondément à la 
même place, ou sous d’autres cloches, à raison 
de 7 à 10 plants par cloche. Les amateurs qui 
n’ont besoin que de peu de plants pourront 
repiquer dans ces dernières conditions et, avant 
les gelées, ils les rechausseront avec de la terre 
fine ou plutôt du terreau, de manière que le 
collet des plants soit bien enterré. 
On peut employer un autre moyen pour éle- 
ver les plants, moyen que nous recommandons 
aux jardiniers qui n’ont pas de cloches, ou qui 
désirent établir leurs cultures seulement à la 
fin de février ou au commencement de mars. 
On fait le semis sur couche vers le 
15 décembre, pas trop dru, afin de permettre 
aux jeunes plants de prendre beaucoup de déve- 
loppement; vers le 15 janvier, on les repique 
sur une autre couche, et l’on obtient ainsi à la 
fin de février des plants très présentables, quoi- 
qu’ils ne soient jamais aussi trapus que ceux 
obtenus par le procédé précédent. 
Il nous est arrivé de semer ainsi tardivement, 
lorsque notre premier semis n’avait pas réussi ; 
nous avons obtenu de bons résultats. 
Il ne faut pas perdre de vue que pour avoir 
de beaux produits et de bonne heure, en culture 
forcée, il est nécessaire de posséder de beaux 
plants bien sains ; c’est là un des points pri- 
mordiaux de cette culture. Lorsque le maraî- 
cher sait bien pratiquer ce premier élevage, il 
connaît plus de la moitié de son métier. 
