DE L’ABSORPTION DES MEDICAMENTS PAR LES PLANTES 
eamentés » a fait son chemin rapidement et 
sûrement. Les célèbres expériences du savant 
allemand Bunge ont singulièrement confirmé 
nos vues hypothétiques sur la forme organique 
du fer végétalé, sur la non- absorption des fer- 
rugineux minéraux, sur le délabrement gastro- 
intestinal consécutif à l’absorption des plus 
fameuses spécialités ferrugineuses pharmaceu- 
tiques. Et beaucoup de médecins réputés, adop- 
tant ces vues, ont reconnu la supériorité du fer 
alimentaire. 
C’est exactement ce que nous nous sommes 
efforcé de démontrer depuis quelques années. 
Dans ce but, nous avons préconisé les vé- 
gétaux normalement riches en fer : Pois, 
Lentilles, Epinards, et les légumes rendus arti- 
ficiellement ferrugineux au moyen de trucs de 
culture. Ce fer des végétaux sous forme decora- 
binaisons organiques , ou même minérales pour 
une certaine proportion, est assimilable et le 
malade ne s’aperçoit pas de la médication, qu’il 
suit sans dégoût. C’est le fer sous forme dissi- 
mulée, comme l’a dit fort bien M. Patein, de 
l’hôpital Lariboisière. 
En effet, s’il n’est pas possible de créer des 
légumes-médicaments quelconques, il n’est pas 
interdit à l’expérimentateur de faire absorber 
aux plantes le maximum du principe médica- 
menteux contenu normalement, et même, par 
une accoutumance progressive, de constituer 
une réserve anormale de ce même principe. 
Dans notre ouvrage •• La Nature et la Vie, 
nous rappelons le procédé employé par les 
amateurs de fleurs, pour produire 
« Le paradoxe bleu du fol Hortensia. » 
Il suffit d’arroser un Hortensia rose ou blanc 
avec une solution ferrugineuse pour le rendre 
bleu ; l’Hortensia devient bleu quand il est seu- 
lement cultivé dans ce qu’on appelle une terre 
ferrugineuse. 
Voilà donc un végétal qui se passait parfai- 
tement de fer, et qui en absorbe cependant 
quand on le place dans des conditions favo- 
rables. 
MM. Berthelot et André ont montré que les 
plantes arrivent à tirer du sol les moindres 
traces de phosphore, de soufre, de potasse, de 
fer, nécessaires à leur alimentation. 
M. Petit a démontré expérimentalement que 
l’Orge contenait du fer à l’état de combinaison 
organique, analogue aux nucléines, et a isolé 
cette nucléine. Depuis lors, examinant l’in- 
fluence du fer, à diverses formes de combinai- 
son, sur la végétation de l’Orge, il lui a paru 
que les sels de fer étaient parfaitement absorbés 
par l’Orge au même titre que le fer à l’état orga- 
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nique, et qu’ils amenaient comme celui-ci une 
assimilation plus intense d'azote. 
Les légumes médicamentés que nous préco- 
nisons seraient donc des agents médicamenteux 
toniques et très nutritifs par le fer et l’azote 
assimilés. 
Les expériences de M. A. Chatin sur l’ab- 
sorption de l’acide arsénieux par les plantes 
sont très concluantes également. Elles démon- 
trent surabondamment qu’on peut faire absor- 
ber à nos légumes alimentaires des principes 
utiles à notre organisme. Mais des études très 
complètes devraient être entreprises pour con- 
naître les dosages exacts des plantes médica- 
mentées. Pour la question du fer, que nous 
avons spécialement étudiée, l’inconvénient 
n’est pas grand de ne pas savoir au juste la 
quantité absorbée, ce métal n’étant pas toxique ; 
mais pour des antiseptiques, pour l’iode, pour 
l’arsenic, par exemple, il serait indispensable 
d’être fixé sur la teneur en principe médica- 
menteux des végétaux traités intensivement et 
administrés aux malades. 
Les végétaux traités intensivement d’après 
notre méthode absorbent deux sortes de prin- 
cipes ferrugineux : par la force végétative , le 
fer monte dans la plante peu à peu, s’y trans- 
forme probablement en fer organique, c’est le 
fer masqué ou fortement combiné ; c’est la 
forme la plus intéressante ; par la capillarité 
(nous recommandons, dans notre ouvrage, la 
section à la base du collet des salades traitées 
et le séjour pendant un jour avant la consom- 
mation dans une solution ferrugineuse), le fer 
emplit les vaisseaux des plantes sans se modi- 
fier ; c’est presque le fer minéral. 
Donc, en combinant la force végétative et la 
capillarité, nous réunissons les plus grandes 
chances de réussite. Et quand on cherche, au 
moyen des réactifs ordinaires, à déceler la pré- 
sence du fer absorbé, on ne trouve précisément 
que cette petite quantité par capillarité. Le vrai 
fer physiologique, naturel, organique, réelle- 
ment intéressant, ne peut être mis en évidence. 
Tout au moins, nous ne connaissons pas de 
moyen pratique capable de révéler le fer masqué 
ou fortement combiné, si universellement 
répandu dans le monde végétal. 
Pour obtenir les résultats les plus rapides et 
les meilleurs, il est nécessaire d’employer de 
préférence l’eau rouillée ; le tartrate de fer et 
de potasse peut parfois, dans les terrains riches 
en chaux, se décomposer et arrêter l’expérience. 
D’après nos dernières recherches, il y aurait le 
plus grand intérêt à accumuler le fer orga- 
nique dans les graines, et notamment les Hari- 
ricots, les Pois, les Lentilles, qui en absorbent 
normalement une forte proportion. Le fer, dans 
