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ÉTUDE SUR LES FLORES TERTIAIRES 
On peut conclure de ce qui précède : i " qu’il y a encore beaucoup de 
lignite dans le sous-sol du Tonkin et que les gisements exploités sont loin 
d’étre connus entièrement ; 2° que ces exploitations doivent être menées 
avec une grande prudence, car elles sont souvent peu rémunératrices. 
Mode d’exploitation de ces gisements. 
A propos d’une mine de charbon du Yunnan, .M. Lantenois [39, p. 100] 
disait : « La méthode d’exploitation des Chinois consiste, comme toujours, 
« à ouvrir des descenderies qui suivent la couche sans abatage. Quelque- 
« fois, au fond de ces descenderies, ils amorcent des galeries n’ayant ni 
« direction, ni inclinaison déterminées. » Plus loin : « Les exploitants ont 
« voulu éviter, sans doute, une trop grande hauteur de chantier qui eut 
« été dangereuse, et ils laissent au mur om,8o de charbon. » C’est encore 
ainsi que procèdent les Yunnanais. Une des mines de lignite de la plai- 
ne de Ko-pao-Ts’ouen, celle de Liang-yao-kiang, est cependant exploi- 
tée d’après des procédés beaucoup moins rudimentaires. 
Pour le Tonkin, nous ne parlerons que des gisements que nous avons 
visités: presque tous sont de simples fouilles ; à Tuyên-quang seulement, 
le combustible est extrait d’après les procédés employés dans les mines 
d’Europe. 
Conditions dans lesquelles se présentent les fossiles. 
Les travaux dont nous venons de parler sont faits par des indigènes, 
sous la direction de surveillants européens. Ces Annamites ou bien ne 
voient pas les empreintes de plantes ou n’en font aucun cas. 11 en résulte 
que ces matériaux paléontologiques sont irrémédiablement perdus. 11 est 
vrai que certains Européens expédient, avec beaucoup de complaisance, 
quelques échantillons au Service géologique ; mais ces propriétaires de 
mines n’ont pas le temps de faire un choix, aussi leurs envois ne donnent- 
ils, le plus souvent, qu’une idée incomplète et inexacte du gisement. 
D’où nécessité, si l’on veut connaître les flores tertiaires de ces contrées, 
de faire faire des recherches sur le terrain par quelqu’un ayant des con- 
naissances en paléobotanique. Ces recherches sont d’autant plus indis- 
pensablesque non seulement les mineurs indigènes dispersentles fossiles, 
mais les gangues, une fois exposées à l’air, sont détruites à bref délai. 
A Tuyên-quang, par exemple, nous nous sommes trouvée devant un tas 
de déblais de 40.000 mètres cubes environ, dans lequel nous n’avons pu 
récolter qu’un tout petit nombre de très mauvais fossiles: les schistes 
