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CULTURE DE LA BARBE DE CAPUCIM. 
Quand le travail a été bien faitet bien suivi, 
il faut en général de quatorze à quinze jours 
pour faire acquérir à la Chicorée les qualités 
nécessaires pour être vendue comme « Barbe 
de capucin. » 
Maladies. — Il est rare que jusqu’à pré- 
sent on constate d’autre maladie que le 
(( rouge, » affection dont on ignore la cause, 
mais que pourtant l’on attribue en général 
à une action du sol. Dans ce cas les feuilles, 
maigres, peu consistantes, molles, portent à 
leur base des macules rouges qui en très- 
peu de temps se convertissent en pourriture. 
On ne connaît pas de remède; le mieux est 
d’enlever au plus tôt ces Chicorées pour les 
vendre, et de les remplacer. 
Quelle est la température la plus conve- 
nable pour faire blanchir la Chicorée sau- 
vage? Bien de certain à cet égard; les culti- 
vateurs paraissent agir par routine ou par 
habitude, ce qui peut-être pourrait expliquer 
les résultats parfois si différents qu’ils ob- 
tiennent. Mais ce que l’observation semble 
démontrer, c’est qu’une température très- 
élevée n’est pas nécessaire ; pourtant, je le 
répète, sous ce rapport, rien de précis. 11 
serait donc bon, ce me semble, que l’élément 
scientifique expérimental vienne s’ajouter à 
la pratique pure. 
Voilà donc ce que, jusqu’ici, on a fait 
pour la culture de la Chicorée sauvage et 
pour en opérer la transformation en d Barbe 
de capucin. » Bien que bonne, assurément, 
cette culture est-elle le summum, le der- 
nier mot? Je ne le pense pas, car cette cul- 
ture, étant celle des temps reculés, ce serait 
admettre que dès le début on avait trouvé la 
perfection, ce qui serait contraire à la 
marche générale des choses, qui, toujours 
et dans n’importe ce dont il s’agit, se 
perfectionne constamment et continuelle- 
ment. Là où tout progresse, ne pas avancer 
est reculer. 
Qu’y a-t-il à faire? quelles modifications 
doit-on apporter aux procédés suivis jus- 
qu’à ce jour? Ne pouvant, pour le moment, 
rien préciser à ce sujet, je me bornerai à 
quelques conseils, par exemple qu’il faut a la 
chaleur du fumier ajouter celle d’un poêle, de 
manière à régler à volonté la température 
externe, qui me paraît jouer un important 
rôle. Peut-être même pourrait-on suppri- 
mer complètement le fumier en établissant 
une sorte de plancher sur lequel on place- 
rait les bottes de Chicorée sauvage, ainsi, 
du reste, qu’on est dans l’habitude de le 
faire. Quant au degré de température qu’il 
conviendrait de donner aux appareils ou 
agencements qui seraient les plus conve- 
nables à employer, je ne puis rien affirmer. 
J’ai cherché à indiquer la voie ; j’ai posé la 
question. A l’expérience de la résoudre. 
Toutefois, je crois devoir encore présenter 
quelques observations qui me paraissent 
d’autant plus à propos que l’hiver précoce 
et exceptionnellement rigoureux de 1879- 
1880 leur donne une sorte d’actualité. En 
effet, dès la fin de novembre, la terre fut 
recouverte de 30 centimètres au moins de 
neige, et la gelée tellement intense que dans 
certains endroits le thermomètre, suivant les 
localités, descendit de 20 à 32 degrés au- 
dessous de zéro, et comme la neige resta sur 
le sol pendant très-longtemps, on fut obligé 
deÿuspendre le blanchiment delà Chicorée. 
D’une autre part, le froid était tel que, dans 
certaines caves, c’est à peine si le fumier 
s’échauffait, de sorte que les plantes pous- 
saient mal, irrégulièrement, et ne don- 
naient que des feuilles maladives, peu 
propres à la vente, ce qu’on aurait certaine- 
ment pu éviter si, comme je l’ai dit plus 
haut, la cave eût été munie d’un poêle qui 
aurait permis d’élever et de maintenir à vo- 
lonté la température. Voilà pour la chaleur. 
Quant à la suspension forcée du blanchi- 
ment, on eût pu l’éviter en arrachant à 
l’avance des Chicorées que l’on aurait pla- 
cées à l’abri de la gelée et de la neige, de 
manière à pouvoir en prendre au fur et à 
mesure du besoin. Ces Chicorées ainsi arra- 
chées devraient-elles être mises à une tem- 
pérature légèrement élevée, cachées avec de 
la paille ou de la terre, du terreau ou seu- 
lement des feuilles ? C’est à l’expérience à 
décider. 
En terminant, je crois devoir rappeler 
que c’est Montreuil qui, de tout temps, 
semble avoir eu le privilège de faire de la 
(( Barbe de capucin » et que, aujourd’hui 
encore, si cette commune n’est pas la seule 
qui, sous ce rapport, alimente Paris, c’est 
assurément celle qui y contribue pour la plus 
large part. 
On estime que, à Montreuil, cent cultiva- 
teurs au moins se livrent à cette culture, et 
qu’en moyenne chacun d’eux y consacre en- 
viron un arpent de terrain. Ce que je crois 
devoir dire aussi, c’est que les cultivateurs 
de Montreuil n’hésitent pas à aller jusque 
