MALADIE DU TABAC, A La HAVANE. 
86 
des propositions, et y auront voix délibé- 
rative. 
Tout ceci ce n’est qu’un point, c’est vrai, 
mais il est très-important. C’est le coin entré 
dans le corps et qui formera levier. Notons 
toutefois que ce n’est pas l’ennemi « entré 
dans la place, » mais tout simplement la 
science vraie, c’est-à-dire virile, qui rentre 
dans son temple d’où on l’avait, non pas 
chassée, mais parfois méconnue. 
E.-A. Carrière. 
MALADIE DU TABAC A LA HAVANE 
La Havane, le 17 janvier 1880. 
Monsieur et cher collègue. 
Je viens par la présente soumettre à votre 
appréciation, tant dans l’intérêt général que 
pour ceux qui cultivent le Tabac, un fait de 
physiologie végétale d’autant plus curieux 
qu’il se produit contre toutes les règles de cul- 
ture pratique. 
Je veux parler du Tabac. Bien qu’étrangère 
à la France, cette question s’y rattache pour- 
tant par certains côtés,, puisqu’elle peut inté- 
resser ceux de vos compatriotes qui se livrent 
particulièrement à la culture du Tabac, soit en 
Algérie, soit dans les différentes parties de la 
France où cette culture est pratiquée. 
Ordinairement, on pourrait dire à peu près 
toujours, dans les cultures on choisit pour porte- 
graines les plantes les mieux constituées comme 
végétation, et les plus parfaites et les plus 
franches comme type. 
Or, voici ce qui se passe et comment on pro- 
cède dans la Vuelta Ahajo, qui est la partie de 
l’île qui produit le Tabac le plus estimé et le 
plus aromatique. 
Quand une plante désignée pour grainer à 
acquis 6 ou 8 feuilles, on supprime la tête qui 
alors, en général, est en boutons et prête à 
fleurir. C’est donc par suite de cette suppres- 
sion que la sève est refoulée dans les quelques 
feuilles qui sont laissées, qui alors prennent un 
très-grand développement. Aussi sont-ce ces 
feuilles qui se vendent au prix le plus élevé, 
parce qu’elles sont les plus aromatisées et 
qu’elles servent à fabriquer les cigares extra- 
fins. 
Cette opération faite, on laisse pousser les 
yeux qui se trouvent à l’aisselle des feuilles 
qui ont été supprimées, et lorsque les bour- 
geons résultant de ces yeux ont produit 8 ou 
10 feuilles, on en supprime la tête pour de 
nouveau obtenir un même résultat. Je dois, 
toutefois, dire que ces feuilles n’ont qu’une 
valeur secondaire. 
La troisième récolte se fait en tout exacte- 
ment comme les deux premières, les feuilles 
qui en proviennent sont -considérées comme de 
troisième classe pour leur valeur. C’est alors 
qu’à cette troisième opération, quand la plante 
est appauvrie par des pincements, qu’on laisse 
pousser les tiges qui doivent servir de porte- 
graines. 
Voici, pour justifier cette manière de faire, 
le raisonnement que m’ont tenu toutes les per- 
sonnes auxquelles j’ai fait des observations sur 
cetétrangeîsystème de culture. Elles prétendent: 
J O que la graine produite par des bourgeons 
résultant de ce troisième pincement donne 
des plantes dont les feuilles sont lisses, sou- 
ples, larges, brillantes et sans nervures ; 
2» Que les graines des plantes qui n’ont pas 
été pincées produisent au contraire, des feuilles 
larges, rudes, épaisses et munies de très-fortes 
nervures, et qu’alors elles n’ont pas de valeur 
commerciale pour la fabrication des tabacs 
fins. 
Moi je pense — et j(3 soumets ce fait à votre 
appréciation — que ce système doit avoir 
pour résultat d’appauviir tellement le type, 
qu’il finira par disparaîti’e et ne produira plus 
que des plantes atrophiées. 
Pourtant il faut reconnaître que voilà bien 
longtemps qu’on emploie ce procédé, et que 
jusqu’ici on n’avait eu qu’à s’en féliciter. 
Mais’cette année tout est bien changé: beau- 
coup de jeunes plantes sont complètement mortes 
ou n’ont rien produit, de sorte que certains pro- 
priétaires ont payé jusqu’à 30,000 à 40,000 fr. 
pour en acheter de nouvelles aux cultiva- 
teurs qui avaient été plus favorisés. Cela a eu 
lieu il y a cinq mois ; les choses ne s’amélio- 
rent pas, et aujourd’hui les plantes en général 
sont si chétives, que des propriétaires donne- 
raient volontiers leur récolte pour le prix au- 
quel ils ont acheté de nouvelles plantes. 
Pour expliquer cet affaiblissement, ces pro- 
priétaires prétendent que la terre est épuisée, 
et que ce n’est qu’à force de guano et de phos- 
phate de chaux qu’ils parviennent à obtenir 
une culture passable, laquelle, d’après moi, ne 
doit être que passagère, car cela n’est pas ré- 
générer la plante ; c’est en prolonger l’agonie, 
si je puis dire. 
Le Café, ici, a suivi une marche analogue 
dans son affaiblissement et présenté une sorte 
de dégénérescence comparable à celle qui sem- 
ble se produire sur le Tabac. Cet arbuste était 
planté à 30 centimètres l’un de l’autre sur la 
ligne, d’où résultait un appauvrissement forcé 
des plantes tant par la taille qu’on leur faisait 
