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FORSYTH. 
à Forsyth tout le mérite de sa « décou- 
verte, » et rappelons même, pour faire 
lionneur au peuplé anglais, les circons- 
tances solennelles qui ont accompagné sa 
publication. Le cas est unique dans les 
annales horticoles, et, à moins de s’inscrire 
en faux contre des documents officiels et 
contrôlés, on est forcé de croire aux résul- 
tats étonnants obtenus par le jardirder de 
Kensington. 
Il existait en Angleterre-- il existe proba- 
blement encore aujourd’hui — une institu- 
tion qui, chez nous, n’aurait plus de raison 
d’ètre, mais qui aurait pu l’endre de grands 
services à des époques diverses : c’est une 
commission chargée du contrôle des jar- 
dins, parcs et forêts mis par la nation à la 
disposition de la couronne. Les membres"de 
cette commission, préoccu['.és de l’état d’un 
certain nombi'e d’arbres malades dont l’ar- 
rachage eût rompu la régularité des avenues, 
s’adresse3rent par lettres à Forsyth, qui avait 
déjà donné à Kensington quelques preuves 
de son habileté comme chirurgien horticole, 
et, sur sa réponse, ils allèrent se rendre 
compte par eux-rnèmes de la valeur de sa 
méthode. 
A la suite de cetle visite, ils le chargèrent 
d’opérer en grand dans les parcs royaux. 
Là ses succès furent si remarquables, que 
les commissaires les firent connaître aux 
(( lords de la trésorerie, » lesquels, à leur 
tour, en firent le sujet d’une adresse au roi 
le 24 juillet 1789. 
L’alfaire fut portée devant le parlement, 
et un comité pris dans les deux chambres 
fut tdiargé d’en faii'e un rapport. Enfin, sur 
ce ra[)port, portant que (( la composition 
qui venait d’étre découverte pouvait devenir 
d’un gi-and avantage pour le bien particulier 
etgénéjal, » une récom[)ense nationale de 
50,000 fr. fut accordée à Forsyth, qui 
reçut en môme temps l’invitation « de pu- 
blier la manière de faire sa composition et 
de s’en sei’vir. » 
Voilà donc tous les grands rouages de 
cincs cerlaines eaux dont il a emporté le secret; 
une entaille pratiquée sur le tronc ou la bi’anche 
sei'vait d'exutoire pour l'écoulement des humeurs 
pCi catites chassées par la médecine. L’ahhé Roger 
.saignait les aihres, les purgeait, leui’ imposait la 
diète ou leur administrait des houiilons composés 
suivant la formule; il leur appliquait des bandages, 
des cata|ilasmes et jusqu'à des cautères. La Bre- 
tonnerie a contribué à la propagation de ces pra- 
tiques ridicules. 
l’État mis en mouvement à l’occasion d’un 
procédé de jardinage. Pouvoir exécutif et 
parlement, commissions de toutes sortes 
délibérèrent à l’envi sur le moyen de con- 
server les arbres de la nation. Je répète que 
cet appareil solennel, ce luxe de formalités 
font honneur au gouvernement anglais. 
Tout cela est bien dans l’esprit de collec- 
tion et de conservation qui distingue nos 
voisins, et qui est, du reste, moins un effet 
des institutions qu’une qualité de la race, 
car il leur est commun avec leurs cousins 
d’Amérique. 
Voyons maintenant ce qu’était cette mé- 
thode tant célébrée. 
Quelles que soient la nature et la gravité 
de l’affection, qu'il s’agisse de chancre, de 
contusion ou de gomrnose, Forsyth applique 
constamment et indistinctement le même 
traitement. Il ne s’inquiète, comme je l’ai 
dit, ni de l’àge de l’arbre, ni de son es- 
sence (1); il retranche la partie malade, si 
étendue et si profonde qu’elle soit. Dût-il 
ne conserver intact qu’un lambeau d’écorce, 
il porte le fer jusqu’au vif, sans laisser au- 
cune parcelle douteuse, car le mal se pro- 
duirait de nouveau. Toutes ces sections, 
ces fouilles dans l’intérieur du bois décom- 
posé, il les pratique avec des instruments 
fabriqués sur ses indications, et dont il 
nous a laissé les dessins. Quand il a fait le 
gros du travail avec ses gouges à un ou à 
deux manches, ses ciseaux, ses herminettes, 
il prend le couteau à parer {draw-knife), 
dont le tranchant est à l’opposé de celui de 
nos serpettes; ce couteau lui sert à donner 
le dernier coup, à « parer la plaie » et à 
obtenir une section nette et saine. 
Notons comme une particularité caracté- 
ristique que parfois la cure se répartit sur 
plusieurs années : c’est quand l’arbre est 
tellement endommagé que, si on enlevait 
d'une seule fois toute la partie malade, il 
ne pourrait rester debout. On voit par là 
que les cas que d’autres jugeraient déses- 
pérés ne déconcer taient pas Forsyth. 
Une fois que la plaie est parée, il la 
recouvre d’une « composition » à laquelle 
il atti'ibue tous ses succès, et dont il ne cesse 
de recommander l’usage. « On avait bien 
jusqu’à présent, dit Pictet-Mallet, usé de 
l’application de certaines substances, mais 
rarement parvenait-on à son but ; on appli- 
(1) Toutefois, il n’est question dans son ouvrage 
que des arbres dicotylédones. 
