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ÆCHMEA MELINONI. 
sur 15 centimètres de diamètre. Notons en 
passant que, d’après les descriptions des 
quelques Cycas fleuris dans les serres, . il 
n’y en avait pas un qui mesurât moins de 
20 de hauteur au moment où se sont 
montrées les inflorescences. Du centre de ce 
stipe sortait un cône fructifère divisé en plu- 
sieurs petites frondes de nature spongieuse, 
ayant l’apparence cotonneuse. Sur chacune 
de ces frondes s’attachaient non irrégulière- 
ment quatre fruits jaunes ayant-la forme de 
petites Châtaignes aplaties. Ayant goûté leur 
péricarpe, je l’ai trouvé assez hon, rappe- 
lant même le goût d’une Amande. On a eu 
la honté de me donner une de ces frondes 
fructifères que je vous envoie par la poste. 
Je ne pourrais préciser l’époque de sa florai- 
son qui, d’après son propriétaire, se serait 
montrée il y a un an environ, et je ne pour- 
rais non plus dire exactement l’âge de cette 
plante; mais en examinant les zones écail- 
leuses formées par les bases des frondes 
coupées, j'en ai compté seulement trente. 
Et comme un Cycas cultivé dans un jardin 
d’hiver ne peut pas faire deux pousses dans 
la même année, on est autorisé à croire 
que cette plante n’a que de trente à trente- 
cinq ans seulement. Mais est-ce exact, et 
est-il possible qu’une Gycadée puisse fleurir 
à cet âge? A part cela, ce qui est très- 
curieux pour la science, c’est la fructifica- 
tion d’un Cycas isolé. On sait que les Cycas 
sont des plantes dioïques, unisexuées. D’où 
provient donc cette auto-fécondation'^ 
Justement M. de Lunaret vous annonçait 
dernièrement dans la Revue la fructifica- 
tion d’un Zamia Cafra. Nous attendons plus 
de détails sur cette fructification. En vous 
ÆCHMEA 
Après avoir été relativement commune, 
cette espèce, V /Echmea Melinoni, est au- 
jourd’hui très- rare, ce qui est regrettable, 
car c’est assurément l’une des plus jolies du 
genre. Ses principaux caractères sont les 
suivants : 
Tige très-forte, formée de la base appli- 
quée des feuilles, qui dès leur point de dé- 
part sont strictement dressées. Feuilles, les 
unes tombantes, légèiement concaves, lui- 
santes, d’un vert clair, roux brun sur les 
bords, longues de 30-50 centimètres, larges 
de 5-7, à dents distantes, très-courtes, droites 
ou penchées, aiguës, raides, noires. Hampe 
informant de mon envoi des fruits, je dois 
vous signaler que ceux-ci sont des derniers, 
parce qu’on avait déjà cueilli les plus 
grands, et que sur les quatre graines que 
j’ai cassées, une seulement contenait un 
embryon; les autres se trouvaient complè- 
tement vides. En attendant une explication 
de ce singulier phénomène, veuillez, etc. 
Constantin Métaxas, 
Botaniste horticulteur. 
Constantinople, Boyadjikeui, le 10 mai 1880. 
Nous remercions tout particulièrement notre 
collaborateur, M. Métaxas, de son intéressante 
lettre. Quant à expliquer la cause du fait qu’il 
signale, nous ne le tenterons même pas, par cette 
raison que nous ne pourrions émettre que des hy- 
pothèses et que, quelles qu’elles soient, on pour- 
rait toujours leur opposer des hypothèses con- 
traires. Mais au sujet de la production de fruits 
sans l’intervention du mâle, la chose, des plus 
simples, s’explique d’elle-même par la compa- 
raison que l’on peut faire de nombreux exemples 
analogues, soit dans les végétaux, soit dans les 
animaux ovipares. En effet, il n’est pas rare 
que des plantes dioïques femelles donnent des 
fruits, bien qu'elles soient complètement isolées 
des mâles dont par conséquent elles n’ont pu su- 
bir l’action : le Chanvre, diverses Cucurbitacées, 
etc. ; parmi les oiseaux, presque tous : poules, 
pigeons, serins, etc. Ce qui serait surprenant, 
c’est que les œufs provenant d’une femelle soient 
féconds, sans que cette femelle ait subi l’action 
du mâle. On assure qu’il en est de même chez 
les végétaux. Est-ce vrai? Nous serions moins 
affirmatif. La comparaison nous paraît un peu 
forcée. Nous reviendrons sur cette question à 
propos d’une étude sur les sexes, dans laquelle 
nous essayerons d’en montrer la formation. 
(Rédaction.) 
MELINONI 
centrale très-robuste, d’un gris roux, pul- 
vérulente, dépassant peu le sommet de la 
plante, munie de quelques bractées gris sale, 
tombantes, mais non caduques (marcescen- 
tes). Inflorescence compacte, longue d’envi- 
ron 20 centimètres, large de 12, très-rami- 
fiée, à ramifications courtes, robustes. Fleurs 
très-nombreuses, sessiles, longues d’environ 
25 millimètres, d’une contexture solide, 
très-résistantes, à enveloppe externe rouge 
vit pieté, à picture pulvérulente, à divisions 
internes violet rosé et comme bleuâtres, et 
dont le bout, qui est blanc, semble émerger 
de la partie externe, avec laquelle tout le 
