ET DE LA PLANTATION FONDAMENTALE DES ARBRES A FRUITS. 21 
soie périt; sans des soins perpétuels, nos céréales seraient em- 
pestées; nos Pommes de terre ont failli disparaître sous les 
coups d’une terrible maladie; enfin nos forêts entrent dans une 
décadence générale, ce qui est peut-être bien la cause de leur 
destruction par l’homme, qui, dans la généralité de ses actions, 
s’inspire avant tout de son intérêt et de ses besoins immédiats. 
D’où provient cet immense et effrayant désordre? C’est que le 
cultivateur, ou, ce qu’il est plus juste de dire, la société s’écarte 
d’une grande loi de la nature et même la combat. 
Lorsqu’on médite sur les travaux en géographie botanique de 
Linné et de De Candolle, cette loi se révèle bien vite. Deux grandes 
séries de végétaux se partagent une partie du globe généralement 
en deux domaines: — l’un est celui des plantes herbacées ; dans 
l’autre régnent les végétaux ligneux. — A la suite des temps, 
les associations de plantes herbacées sont envahies par les asso- 
ciations de plantes ligneuses, et, celles-ci sont, à leur tour, rem- 
placées par des associations herbacées, et vice versa dans toute 
la suite des siècles. — Cet ordre normal n engendre point de ma- 
ladie, on n’y observe que la décrépitude de la vieillesse. 
Jetons maintenant les yeux sur le domaine de l’une ou de l’autre 
des séries végétales , nous verrons une échelle graduée dans la 
diversité des essences et des espèces. — A côté de l’arbre de pre- 
mière grandeur, le Chêne, par exemple, vient celui de deuxième 
et de troisième grandeur, tel que le Coudrier et le Groseillier; et au 
milieu de cette diversité d’existences et de besoins croit la Liane, 
qui protège ou étouffe, selon que cela est nécessaire. — Dans la 
série des plantes herbacées il y a aussi la grande, la moyenne et la 
petite touffe, qui ont aussi leur parasite destructeur ou protecteur. 
Tel est le tableau que nous offre la nature végétale. Nous avons 
omis peut-être à tort les ravages occasionnés par les catastrophes 
de la nature : l’incendie par la foudre ou par la fermentation, et les 
inondations que la Providence envoie, ou, ce qui serait plus juste 
peut-être, qui surviennent suivant des lois établies ; c’est ce qui 
permet la rotation des séries végétales, afin qu’elles se perpétuent 
éternellement fortes et vigoureuses. 
Mais en présence de cette harmonie, que fait l’homme? Com- 
ment agissent les nationalités et les civilisations ? — A-t-on besoin 
de Chêne, on en forme une sorte de camp fortifié avec soin. Là 
sera le parc des terres labourables, ailleurs celui des prairies, et 
jamais rien ne changera de place. Ce qui est pire, toute propor- 
