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DE LA NOMENCLATURE DES PLANTES 
des arts qui sont guidés par elle de limiter et de diminuer, autant 
que possible, le nombre des termes scientifiques. 
Voyons d’abord pourquoi on a souvent employé plusieurs déno- 
minations pour la même espèce ou le même organe. Évidemment 
les personnes qui se sont livrées à l’examen des végétaux n’ont pas 
vu les mêmes objets de la même manière, et la différence de leurs 
appréciations peut avoir plusieurs causes. D’abord, la direction de 
l’esprit des divers observateurs n’étant pas identique dans beau- 
coup de cas, les conclusions sont différentes, et pour représenter 
des objets qu’on voit sous des aspects divers, on emploie naturel- 
lement des ternies différente. La synonymie, due à celte diversité 
de l’esprit humain, ne sera jamais anéantie ; elle est intimement 
liée à la nature humaine. Mais, d’un autre côté, des examens in- 
complets et des observations vagues et superficielles sont la cause 
d’une foule de distinctions non fondées qui doivent être rame- 
nées à des formes déjà connues et suffisamment déterminées. 
C’est ici que l’ignorance etda vanité des faux savants se cachent 
trop souvent; ce sont les systèmes ainsi élevés sur l’erreur ou 
la négligence qui doivent être anéantis par des recherches sé- 
rieuses et approfondies, inspirées par un vrai zèle scientifique 
et par l’amour de la vérité. Il arrive assez souvent aussi que les 
observateurs qui s’occupent trop exclusivement des études spé- 
ciales s’imaginent trouver des distinctions, et par conséquent se 
croient obligés de former de nouveaux termes, là où un examen 
guidé par des idées générales ne voit que des modifications légères 
et accidentelles; de là encore nous arrivent un grand nombre de 
synonymes. La science ne remplit véritablement son but que quand 
elle sert à circonscrire nettement les dénominations des organes 
des plantes et de leurs modifications, les individus et les groupes 
d’individus qui, par des caractères communs, se rapprochent les 
uns des autres, et forment ce qu’on appelle des familles, des 
genres, des espèces, des variétés, etc. 
Qu’on ne nous dise pas qu’ici il s’agit seulement de l’intérêt de 
la science; nous montrerons que tous les arts qui ont des rapports 
avec la botanique, et particulièrement l’horticulture, gagneront 
également à une détermination nettement circonscrite des termes 
scientifiques. 
Le seul moyen d’atteindre le but, de simplifier la nomenclature 
botanique, de l’épurer des noms auxquels on doit refuser le droit 
de légitimité, c’est de remonter à l’origine des termes qui ne se 
