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L’HORTICULTURE AU DIX-NEUVIÈME SIÈCLE. 
Quiconque admire le degré de perfectionnement auquel est ar- 
rivée la taille des arbres fruitiers est émerveillé de la multiplicité 
de formes diverses auxquelles l’intelligence du jardinier soumet 
les sujets confiés à ses soins. 
De même qu’un sculpteur modèle un morceau d’argile et feit 
prendre à cette masse inerte les formes les plus gracieuses, de 
même l’horticulteur, par des soins incessants et une taille bien 
comprise, donne à ses arbres une multitude de formes variées 
qui nous présentent la même espèce sous des aspects tout à fait 
différents. Seulement, moins indépendant que l’artiste dans l’exé- 
cution du chef-d’œuvre de son imagination, le jardinier, soucieux 
avant tout de rendre son œuvre utile, n’adopte que les formes les 
plus propres, pour chaque espèce d’arbres, au but qu’il se pro- 
pose; il doit tenir compte soit de l’exposition et de la nature du 
sol, soit encore de beaucoup d’autres circonstances qui lui impo- 
sent des limites qu’il ne doit pas dépasser. 
Ce que nous disons de la taille peut s’appliquer aussi aux autres 
opérations horticoles; toutes s’améliorent et se modifient au bout 
d’un certain temps, pour nous faire constater des résultats sur- 
prenants. 
L'horticulture maraîchère gagne tous les ans quelque nouvelle 
espèce de légume, ou bien voit s’améliorer quelqu’une des an- 
ciennes espèces, qui se modifie et constitue alors une autre race, 
succédant avec avantage à celle précédemment cultivée. 
Il en est de même de l’arboriculture fruitière, dotée tous les ans, 
grâce au zèle infatigable de quelques habiles et heureux semeurs, 
de nouveaux fruits de plus en plus savoureux, qui viennent pren- 
dre rang et briller parmi leurs devanciers. 
Mais c’est surtout la floriculture, cette branche sinon la plus 
importante, du moins la plus agréable de l’horticulture, qui a fait 
en peu de temps des progrès excessivement rapides et a marché 
à pas de géant dans la voie d’une transformation complète. 
Qu’un genre quelconque, une espèce même, vienne à attirer 
son attention, l’horticulteur s’en empare aussitôt et en fait l’objet 
d’une culture favorite; s’il croit découvrir dans sa plante un ave- 
nir prospère, elle deviendra immédiatement l’objet de ses soins 
les plus assidus, et, stimulant son zèle, elle lui donnera l’ar- 
deur nécessaire à l’œuvre qu’il veut accomplir. Son imagination, le 
précédant dans la réalisation de ses efforts, lui montre déjà l’avenir 
à travers le prisme enchanté de son beau rêve, qui rappelle un peu 
