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L IIORTICULTURE AU DIX-NEUVIÈME SIÈCLE. 
ches et des découvertes qu’ils ne font généralement qu’à tâtons. 
Si nous avons un peu insisté sur les progrès que l’horticulture 
fait de jour en jour, c’est afin de faire mieux comprendre com- 
bien elle tend à sortir de cet état de routine dans lequel elle sem- 
blait plongée précédemment; elle a découvert tout un avenir de- 
vant elle, et, de simple profession qu’elle était, elle constitue déjà 
une science qui vient se ranger, dans l’ordre hiérarchique, à côté 
de sa sœur aînée la botanique. 
La botanique, pour l’horticulteur, doit ‘être le foyer de toutes 
ses recherches, la base de toutes ses observations, la source de 
toutes ses découvertes. Elle lui explique un grand nombre de 
phénomènes que son observation lui avait peut-être bien déjà in- 
diqués, mais dont il ne pouvait pas tout à fait se rendre compte, 
en même temps qu’elle lui facilite l’observation de nouveaux 
phénomènes passés inaperçus pour lui. Après lui avoir servi à 
donner une dénomination exacte à chaque plante, elle lui montre 
les affinités existant entre elles; elle lui donne aussi l’explication 
de la corrélation intime de plantes en apparence fort différentes, 
mais qu’un examen approfondi lui montre plus rapprochées qu’il 
ne croyait auparavant. L’étude organographique de la fleur, en lui 
faisant pénétrer les mystères de la fécondation, lui enseigne les 
moyens de gouverner cette fécondation en la faisant tourner à son 
avantage, et elle est pour lui, à l’égard de chaque plante, une 
source inépuisable où il trouve toute une génération de produits 
variés. Enfin l’étude de chacune des parties du végétal, dans cha- 
cune de ses phases de développement, lui est un précieux en- 
seignement pour la marche à suivre dans la culture de ce vé- 
gétal; elle lui indique en outre tout le parti qu’il pourra en tirer, 
en même temps qu’elle en rend la multiplication beaucoup plus 
facile. 
La géographie botanique est aussi d’un précieux concours à 
l'horticulteur intelligent, qui veut s’adonner à la culture des 
plantes récemment introduites; elle lui fait connaître le pays 
d’origine de chaque plante, la latitude et l’altitude de la région 
où elle vit à l’état spontané, et enfin la nature du climat qui lui 
est propre ; données fort utiles qui le fixeront à peu près sur la 
nature de culture qui convient le plus à chaque végétal. 
Nous n’en finirions pas s’il s’agissait d’énumérer tous les avan- 
tages immenses que peut puiser l'horticulteur dans l’étude de la 
botanique; nous avons seulement essayé d’en indiquer sommaire- 
