POUP. L ORNEMENTATION DES JARDINS. 
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arbre acquiert les plus belles dimensions, offre la croissance la 
plus régulière, et c’est là aussi que nous avons pu mesurer les ar- 
bres les plus vieux. Nous avons trouvé que la décroissance moyenne 
des couches est représentée par une courbe hyperbolique à 
azymptote horizontale 1 . D’autres considérations rendent très-pro- 
bable que l’hyperbole représente la loi générale d’accroissement 
en épaisseur de toutes les espèces d’arbres dans nos climats. 
A défaut d’autres éléments, je supposerai donc que le Lierre de 
l’école de médecine ait crû dans un sol maigre en suivant cette 
loi, et je trouve alors qu’il aurait trois cent soixante ans environ. 
Ainsi un Lierre, planté dans un sol extraordinairement fumé, 
a acquis, en soixante-cinq ans, le diamètre auquel il ne serait ar- 
rivé qu’au bout de trois cent soixante ans dans un sol ordinaire 
non fumé; par conséquent, un engrais abondant en phosphate de 
chaux a quintuplé la force végétative de cet arbuste. 
Ces faits compliquent d’un nouvel élément très-important le 
calcul approximatif de l’âge des arbres déduit de leur grosseur; 
par exemple, le Lierre observé à Gigean par de Candolle, en 1 814, 
et qui avait 0 m .620 de diamètre, aurait atteint l’âge extraordinaire 
de huit cents ans environ s’il avait crû dans un terrain non fumé : 
mais dans un jardin bien fumé cet âge peut se réduire considéra- 
blement ; il ne serait que de cent soixante ans si l’arbre avait 
poussé dans l’ancien cimetière de l’abbaye de Saint-Germain. 
Le Jardin de Montpellier possède un Lierre qui présente un 
autre genre d’intérêt, dont les horticulteurs et les amateurs de 
jardins paysagistes seront plus touchés que du grand âge de ceux 
dont nous avons parlé. 
En 1 811 ou 1 81 2, de Candolle disposa, dans la partie septentrio - 
nale nouvellement acquise, une école forestière où les arbres fu- 
rent rangés par familles naturelles. Le Lierre commun y fut planté, 
comme c’est l’usage, avec un tuteur; les tiges embrassèrent le 
tuteur et formèrent en se soudant autour de lui un tronc à la ma- 
nière des Lianes d’Amérique, qui finissent par tuer et par rempla- 
cer l’arbre qu’elles enlacent de leurs replis. Le tuteur était peu 
élevé, aussi le tronc n’a-t-il que l m .30 de haut sur2 m .50 de circon- 
férence à 0 m .50 du sol; la cime de l’arbre, parfaitement arrondie, 
ne dépasse pas 4 m .55 d’élévation, mais elle a 19 m .o0 de circonfé- 
(1) Voyez Recherches sur la croissance du Pin sylvestre , Mémoires de l’Aca- 
démie de Bruxelles, t. XV, 1841, et Annales forestières, t. II, p. 369 et 561, 
1843. 
