. AMELIORATION DES FRUITS DU DATTIER. 
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pleine terre les plantes du cap de Bonne-Espérance, de l’Australie, 
et un grand nombre de l’Amérique du Sud, de l’Asie et de l’Afri- 
que. Quand j’y arrivai cette année, pour la première fois, je res- 
tai vraiment surpris de voir, dans le Jardin botanique, des Mela- 
leuca de la grosseur et de la hauteur de nos Poiriers, des Lauriers 
indiens un peu moins grands, et, en général, toutes les espèces 
que nous cultivons dans des vases, en serre ou en orangerie, qui 
avaient pris en plein air un développement gigantesque et ana- 
I logue à celui qu’elles ont dans leur pays natal. 
« Ailleurs les Dattiers s’élèvent superbes comme les fabriques 
élevées qu’ils ornent de leur ample feuillage, et j’y ai vu de grands 
et nombreux régimes de fruits, qui, le lendemain, au lieu de 
mûrir, tombaient avortés, comme cela arrive généralement au- 
jourd’hui en Toscane, à Gênes, et dans les autres régions tem- 
pérées de lTtalie, sans en exempter la Sicile. A Nice, depuis 
quelques années, les Dattes nouent, mûrissent et deviennent par- 
faites; et au mois d’août dernier, je les ai vues bien mûres et 
déjà ridées, dans le jardin du Palais royal ; j’en restai émerveillé, 
et l’on m’assura qu’on les récoltait successivement, à mesure qu’elles 
mûrissaient et se ridaient, pour les envoyer à Turin, où elles gar- 
nissaient les tables royales. 
« M. Baria, savant naturaliste et botaniste de cette ville, m’as- 
sura en outre qu’avant d’avoir conseillé aux jardiniers de ce 
pays de pratiquer sur les Palmiers femelles la fécondation artifi- 
cielle, les fruits de ces arbres ne devenaient ni meilleurs ni plus 
mûrs. Nous devons donc à ce mycologue, si célèbre par les tra- 
vaux qu’il a publiés et par ceux qui lui restent à mettre au jour, 
d’avoir fait connaître, en Italie, cette pratique,. sans laquelle il 
n’y aurait pas de Dattes dans la Péninsule. 
« Je demandai si la saveur de ces Dattes italiennes avait la 
douceur des Dattes du Soudan. On me répondit que non, mais 
qu’après tout elles étaient assez bonnes et très-douces. Et quelle 
différence de goût n’v a-t-il pas entre les Figues de nos climats et 
celles du midi de i’ Italie et de l’Orient ! Néanmoins nous trouvons 
les premières excellentes, bien qu’assez inférieures à celles de la 
Calabre, de la Sicile, de l’Asie Mineure et de Smyrne. 
« La fécondation artificielle des Dattiers est nécessaire en Italie, 
parce que les individus mâles sont rares dans les pays où se trou- 
vent des individus femelles, et qu’ici on ne rencontre le plus sou- 
vent qu’un pied isolé, dans un jardin, dans un potager, ou dans le 
