CULTURE DE LA MENTHE POIVRÉE. 405 
Pendant la seconde année, la plantation n’exige qu’un binage 
et deux sarclages. 
Pour la troisième année, comme le binage n’est plus possible, 
il faut avoir recours au terrage, seul engrais employé dans ia cul- 
ture de la Menthe. Cette opération se fait en recouvrant seulement 
les traces de la plante. Toutes les terres sont bonnes, mais, 
comme dans toutes les autres cultures, le mélange produit tou- 
jours d’excellents résultats. Ainsi, par exemple, en employant des 
terres rouges de montagne les plus légères possibles pour le ter - 
rage dans des sols tourbeux et marécageux, on obtiendra des 
produits supérieurs à ceux que l’on aurait obtenus en recouvrant 
avec des terres de même nature. 
Pendant la quatrième année, on donnera seulement trois sar- 
clages dans les parties qui auront été bien terrées l’année précé- 
dente; dans celles qui laisseront à désirer, on donnera un terrage 
et un sarclage. 
En opérant les terrages, on peut y ajouter, si la plante paraît 
souffrir, un peu de paille humectée d’urine de cheval ou bien une 
très-petite quantité de colombine. 
M. Sébillotte ne cultive la Menthe que depuis quatre ans : il ne 
peut donc indiquer d’une manière positive les travaux des années 
suivantes. Il prévoit seulement, sans l'affirmer, qu’au bout de 
sept ou huit années il faut donner au champ un labour, car la 
plante doit finir par perdre de sa vigueur et par dégénérer. Ce la- 
bour, fait avec précaution et suivi d’un roulage des terres, doit 
être peu préjudiciable pour la récolte suivante, car la plante trace 
beaucoup, comme nous l’avons dit, et elle est très-vivace. 
La récolte se fait lorsque la plante est en pleine fleur, c’est-à-dire 
vers les derniers jours de juillet et en août. On la coupe au ni- 
veau du sol, car toutes les parties, tiges, feuilles et fleurs, four- 
nissent à la distillation. 
Tels sont les procédés de culture et de propagation de la Men- 
the poivrée. On voit que ces procédés sont d’une pratique simple 
et facile : ils sont en outre peu coûteux; car, pour un are de ter- 
rain, la dépense en travail et en terrage pendant quatre ans ne 
s’élève pas au-dessus de i0 f .50. Dès la seconde année, la plante 
est en plein rapport, et son produit s’accroît encore, quoique 
dans une proportion moins rapide, pendant les années suivantes, 
comme il résulte des notes ci-après prises chaque année suivant 
l’àge de la plante. 
