L’ALHAGI DES MAURES. 
Pendant longtemps on avait attribué à tort la production de la 
manne des Hébreux à une plante vivace, herbacée, de la famille 
des Légumineuses, nommée Alhagi par Tournefort, tandis qu’elle 
est le produit du Tamarix mannifera , très-voisin du Tamarix 
lndica. Cependant Y Alhagi des Maures , dans de certaines contrées 
de l’Asie, produit une assez grande quantité de manne qui est em- 
ployée en guise de sucre dans plusieurs industries. 
M. le professeur Delile, botaniste distingué, élait un des savants 
qui partirent en 1798 avec l’armée française, pour l’expédition 
d’Égypte. Il y trouva l’Alhagi sur plusieurs points, et, comme pro- 
fesseur et directeur, du jardin botanique de Montpellier, il l’intro- 
duisit dans ce jardin où elle prospérait encore en 1844. Voici ce 
qu’il m’écrivait à celte époque sur cette intéressante plante qui a 
toujours été rare dans nos collections. « V Alhagi Maurorum 
croissait, il y a près de cinquante ans, dans l'école de bota- 
nique à Paris; traçant à travers les allées, il était fort abondant 
comme celui que nous avons à l’école de botanique de Mont- 
pellier. Nous avons essayé fort souvent d’en déterrer de lon- 
gues racines; elles sont sans chevelu sur plus d’un mètre, en 
sorte que nous n’avons pas réussi à en planter en vase pour vous 
les envoyer. Plies ont toujours péri, parce qu’il n’y avait pas de 
chevelu proportionné. Peut-être les racines que nous envoyons à 
présent, le printemps aidant, croîtront-elles à Paris! 
« L’Alhagi fleurit, mais ne donne point de graines à Montpellier. 
La gelée l’avait détruit une fois, il nous est revenu de graine 
d’Égypte. C’est une plante d’une saveur douce, aussi est-elle très- 
recherchée des chameaux qni la broutent. Elle ne donne point 
de manne sur les feuilles en Égypte, mais elle en donne tellement 
en Asie, qu’à Alep elle remplace le sucre pour les pâtisseries 
(Nit hbur). Olivier en rapporta, de son voyage en Orient, des poi- 
gnées au Muséum à Paris, où elle a pu être conservée. » 
Les plants d’Alhagi que M. Delile disait avoir vus dans l’école 
de botanique du Muséum provenaient sans doute du voyage en 
Orient que fit Olivier, à la fin du siècle dernier, mais je n’en ai 
pas souvenir. Ceux qu’il m’adressa en 1844 furent plantés dans 
l’école de botanique, ils y fleurirent en 1847, et, comme dans le 
jardin de Montpellier, ils ne donnèrent point de graines. 
Celte plante est très-curieuse par son port; ses tiges, de couleur 
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