CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR L’ESPÈCE. 
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lement pour souches et pour limites Y espèce. Toutes émanent de 
l’espèce et aucune n’en sort *. » 
Si ce passage n’est pas précisément d’accord avec ce qui pré- 
cède, il n’en est pas moins curieux, puisque nous retrouvons dans 
nos races actuelles la souche ou type spécifique qu’un peu plus 
haut on nous avait annoncée comme étant perdue. En effet, le même 
auteur qui vient de nous dire que le type ou l’espèce du chien, du 
cheval, etc., sont perdus, nous dit maintenant que ces types se 
retrouvent dans nos races actuellement vivantes, « que toutes 
viennent de l’espèce et qu’aucune n’en sort. » 
D’après M. Morière, Y espèce est : 
« Une collection d’individus pouvant être considérés comme 
sortis originairement d’un seul être, et susceptibles de se repro- 
duire naturellement et indéfiniment avec tous leurs caractères es- 
sentiels 2 . 
Cette définition de l’espèce est à peu près celle qu’en a donnée 
M. Is. Geoffroy Saint-IIilaire, sur laquelle elle paraît même avoir 
été copiée. Mais, à l’original, M. Morière ajoute (cette fois pro- 
bablement de son propre fonds) : 
« 11 est bien clair que chaque espèce aura une tendance à la 
variation plutôt dans un organe que dans un autre, et, si Y espèce 
est impressionnable, si elle est susceptible de prendre avec faci- 
lité des formes diverses sous des influences particulières, ses 
rayons pourront s’étendre, et son centre, le véritable type, pourra 
disparaître. » 
Mais où se trouvent donc ces caractères essentiels à l’espèce 
auxquels M. Morière fait allusion, qu’il serait si important de con- 
naître? Cet auteur ne le dit pas. 
Si cette manière de résoudre ou plutôt d’éluder la question est 
très-prudente, on ne peut nier non plus qu’elle est bien peu scien- 
tifique et surtout peu instructive : c’est, on peut le dire, une défi- 
nition qui ne définit rien. 
Si, peu satisfait de tout ce qu’on vient de lire sur l’espèce, nous 
demandons à M. Jordan ce qu’il en pense, il nous répond : 
« Toute forme est représentée numériquement .à l’état d’indi- 
vidu et avec une certaine figure ; le monde n’offre donc à nos 
yeux que des individus chez lesquels la forme spécifique se trouve 
unie à la forme individuelle, qui les distingue et qui fait que l'un 
(1) De la Longévité humaine , p. 151. 
(2) Thèses présentées à la Faculté de Lyon. Paris, 1859. 
